-
Demòcrit va proposar que el món estava format per partícules molt petites i indivisibles, d'existència eterna, homogènies i incompressibles, les úniques diferències de les quals eren de forma i grandària, mai de funcionament intern. -
Va proposar que tota la matèria està feta de petites partícules indivisibles anomenades àtoms, que va imaginar com a "partícules sòlides, massives, dures, impenetrables i en moviment". -
Thomson va proposar el model del budí de panses de l'àtom, en què els electrons negativament carregats es troben incrustats en una "sopa" positivament carregada. -
Rutherford va proposar que els àtoms tenen un nucli central on es troba el percentatge més gran de la seva massa. A més, segons aquesta teoria, aquest nucli té càrrega elèctrica positiva i és orbitat per partícules de càrrega oposada i menor grandària (electrons). -
Bohr va proposar per a l'àtom d'hidrogen, un nucli format per una partícula positiva, i girant-ne al voltant, un electró. Aquest és el model planetari on el nucli és el sol i els electrons els planetes. -
El model actual es coneix com a model atòmic quàntic i es basa que la matèria pot comportar-se com a ones i que els electrons es mouen al voltant de l'àtom en orbitals. En aquest model, els electrons no es poden localitzar amb precisió, i els orbitals es defineixen com a núvols de probabilitat.