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Fue hijo de Toimi Armas Waltari, un profesor de secundaria, y Olga Maria Johansson.
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Mika Toimi Waltari fue un escritor finlandés, uno de los autores de Finlandia más famosos internacionalmente, conocido de manera especial por sus novelas históricas. Fue un autor muy prolífico.
Su novela más famosa es Sinuhé, el egipcio (1945), que fue adaptada para el cine en 1954. Sus obras han sido traducidas a más de 30 idiomas. -
Su primera novela, La gran ilusión, de 1928, es un elegante documento sobre la juventud urbana de los "años del jazz", que recoge con sensibilidad el clima de entusiasmo y vitalidad de esa generación.
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También en la novela con forma de crónica de viaje.
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Su prosa, clara y ágil, se basa en el lenguaje estándar culto y urbano, carente de expresiones dialectales. El "esprit" que caracteriza su estilo se debe a su actitud discretamente irónica pero humanamente comprensiva.
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Su trama transcurre en el Antiguo Egipto, durante el reinado del faraón Akenatón, de quien se afirma que fue el primer gobernante monoteísta. El protagonista de la novela, sin embargo, no es el faraón, sino Sinuhé, el médico real, quien cuenta la historia en el exilio después de la muerte de Akenatón, además de haber perdido su posición debido a su fracasada relación con una cortesana.
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Sobre la Caída de Constantinopla.
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El último libro de Mika Waltari fue Humildad y pasión (1978) una autobiografía en la que revelaba la mayor parte de sus filias y fobias.
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Waltari murió en Helsinki en 1979, a la edad de 70 años.
