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Es la época de los ordenadores que funcionaban a válvulas y el uso era exclusivo para el ámbito científico/ militar. Para poder programarlos había que modificar directamente los valores de los circuitos de las máquinas.
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Esta surge cuando se sustituye la válvula por el transitor. En esta generación aparecen los primeros ordenadores comerciales, los cuales ya tenían una programación previa que serían los sistemas operativos.
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Es la generación en la cual se comienzan a utilizar los circuitos integrados; esto permitió por un lado abaratar costes y por otro aumentar la capacidad de procesamiento reduciendo el tamaño físico de las máquinas.
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Esta fase de evolución se caracterizó por la integración de los componentes electrónicos, y esto dió lugar a la aparición del microprocesador.
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Esta quinta generación se caracteriza por el surgimiento del PC, tal como se conoce actualmente. Va desde 1981 hasta nuestros dias