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Al iniciar Costa Rica su vida independiente, conservó, como las otras repúblicas, el sistema monetario español. Pronto se sintió la necesidad de una moneda nacional, y para tratar de satisfacerla se fundó una "Casa de Rescate" en 1824. La administración de don Juan Mora Fernández decide confiarle al ciudadano Mateo Urandurraga y Basagnan el establecimiento de un cuño provisional para la producción de monedas en el Ingenio Los Horcones.
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Comprendiendo el Gobierno del Estado que los esfuerzos hechos durante cinco años para establecer la Casa de la Moneda no habían dado resultado, compró el 7 de Febrero de 1826 una maquinaria para acuñar moneda, la cual fue importada de Perú y llegó a Puntarenas el 8 de Octubre del mismo año.
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La Casa de la moneda inició sus operacivnes el 2 de Enero de 1829, usando los troqueles para monedas de oro traídos de Guatemala por el ensayador don Félix Mora.
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La acuñación de plata comenzó el año 1832
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La moneda de oro de Los Horcones continuó circulando hasta 1833, cuando en forma definitiva se ordenó su rescate y se prohibió su circulación.
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En Diciembre de 1839 el gobierno de don Braulio Carrillo reorganiza la Casa de la Moneda y, entre otras medidas, decide incorporar "un árbol que figure al del café" en la moneda de oro y "al de tabaco" en la moneda de plata
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El escudo de armas del Estado fue colocada en el centro de un círculo de fondo celeste y con la inscripción en la circunferencia de Estado de Costa Rica." Dispuso también que la moneda llevara el mismo escudo. Solamente se acuñaron dos tipos de moneda: la de un escudo en oro y la de 1/2 real en plata.
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Al descubrirse en 1841 moneda falsificada se ordenó habilitar toda la plata extranjera en circulación sellándola con el escudo del Estado y sacándole un pequeño bocado para "compensar el trabajo". Tal fue el origen de la moneda con hueco u horadada.
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El 23 de Diciembre de 1841 se acordó también resellar la moneda de oro acuñada en el Estado o que tuviera el escudo de armas de Centro América "sin gravamen alguno" por lo cual no fueron perforadas.
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En 1847 se acuñó nuestra primera moneda conmemorativa, en honor a la nueva Constitución promulgada en Enero de ese año. Esta rnoneda de 1 real tiene por el anversario el rostro de una joven india
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En Marzo de 1880 se sustituye el tipo de nuestra moneda. La nueva moneda llevará grabada en el anverso las armas de la República y el año de su acuñación, y en el reverso indicará el valor de la moneda al centro de dos ramas entrelazadas
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A finales de 1896 el gobierno de don Rafael Iglesias adoptó el oro como base del sistema monetario, en sustitución de la plata, y estableció el colón como unidad monetaria.
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A partir de 1917, y con raras excepciones aquí exhibidas, Costa Rica dejó de acuñar moneda de oro y plata, adoptando bronce, cupro-níquel, acero inoxidable y por último aluminio para acuñar la moneda nacional
