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Es la época de los ordenadores que funcionaban a válvulas al vacío y el uso era exclusivo para el ámbito científico/militar.
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Ésta surge cuando se sustituye la válvula por el transistor. En esta generación aparecen los primeros ordenadores comerciales, los cuales ya tenían una programación previa conocidos como los sistemas operativos
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Es la generación en la cual se comienzan a utilizar los circuitos integrados; esto permitió por un lado abaratar costos y por el otro aumentar la capacidad de procesamiento reduciendo el tamaño.
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Esta fase de evolución se caracterizó por la integración de los componentes electrónicos, y esto dio lugar a la aparición del microprocesador, que es la integración de todos los elementos básicos del ordenador en un sólo circuito integrado
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Ciertos expertos consideran finalizada esta generación con la aparición de los procesadores Pentium, otros consideran que aún no ha finalizado.
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La sexta generación se podría llamar a la era de las computadoras inteligentes basadas en redes neuronales artificiales o «cerebros artificiales».