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Se caracteriza por el rasgo más importante, computador e integrador numérico electrónico de tubos al vacío y programación basada en el lenguaje de máquina. Medía aproximadamente 16 metros de altura y tenía un sistema de refrigeración.
Si se quemaba una válvula durante un trabajo había que reiniciarlo después de cambiar la misma. -
Estas computadoras comienzan a utilizar transistores. Se comunicaban mediante lenguaje de alto nivel. El invento de los transistores significo un gran avance, ya que permitió la construcción de computadoras más poderosas, confiables y menos costosa. Ademas ocupaban menos espacio y producían menos calor que las computadoras que operaban con tubos de vacío.
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Son las computadoras que comienzan a utilizar circuitos integrados. La "IBM 360" es el símbolo de esta generación.
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Esta generación se caracteriza por operar con microprocesadores. Se le integran circuitos integrados y transistores (más circuitos por unidad de espacio).
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Estas computadoras se basan en inteligencia artificial, usando lo que se puede dominar "micro-chip inteligente"
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Las computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas combinadas paralelo vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales, trabajando al mismo tiempo. Utilizan medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites, con anchos de banda impresionantes. Algunas de ellas son: Inteligencia/artificial distribuida, transistores ópticos, etcétera.