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Desde 1848, Victor Manuel II de Saboya, rey de Piamonte-Cerdeña, dirigió el proceso unificador.
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Los estados alemanes, excepto Austria, habian formado una unión aduanera (Zollverein) para fomentar la cooperación económica.
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Se produjo la anexión de Parma, Módena y Romaña a Piamonte, tras un referendum en estos territorios. -
Se centró en la campaña de incorporación de Sicilia, para la cual Cavour contó con el apoyo de Giuseppe Garibaldi.
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Las Marcas y Umbria en el centro de Italia fueron incorporadas al reino de Piamonte. El nuevo Parlamento reconoció a Victor Manuel II como rey de Italia. -
Otto von Bismarck fue nombrado canciller de Prusia. Era un defensor del aumento de la autoridad del rey frente a las tendencias democráticas. -
La guerra de Prusia e Italia contra Austria finalizó con la derrota austriaca, que cedió Venecia a Italia.
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Prusia tenia una rivalidad con Austria, que es el otro gran Estado alemán.
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La derrota de Austria en la batalla de Sadowa materializó la anexión y la creación de la Confederación de Alemania del Norte. -
Alemania se anexó Alsacia y Lorena, territorios que fueron causa de disputa con Francia hasta la primera Guerra Mundial. Nacía así el Segundo Imperio Alemán, cuyo rey era Guillermo I. -
Bismarck firmó una alianza militar con los Estados Alemanes del sur.
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Roma quedó unida a Italia y fue proclamada la capital del nuevo Estado tras la derrota de Francia ante Prusia en Sedán. -
El Papa Pío IX no reconoció la anexión de Roma, situación que se resolvió con los tratados de Letrán que crearon el Estado de la Santa Sede en Roma.