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En 1941, Konrad Zuse construye el Z1, la primera computadora controlada por programas, una especie de calculadora mecánica que leía instrucciones desde una cinta perforada. Entre 1939 y 1944, Howard H. Aiken y su equipo construyen la primera computadora a gran escala a base de relés electromecánicos, e inician la serie de calculadoras de relés de Harvard Mark 1.
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Anteriormente, 1944, John Von Neumann se había unido al proyecto ENIAC y dotado a la máquina de la capacidad para codificar las instrucciones como números y almacenarlos en la memoria. él sentó las bases, aún hoy vigentes, sobre la arquitectura de ordenadores,conocida como arquitectura de Von Neumann
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Durante la segunda guerra mundial, J.W. Mauchly y J.P. Echert construyen el ENIAC, considerado el primer ordenador de propósito general. La máquina, presentada en público en el año 1946, tenía 18000 válvulas de vacío y medía 25 m de largo y 2,5 m de alto.
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las válvulas de vacío son reemplazadas por transítores. Se construyen ordenadores comerciales con transítores de menor tamaño, menor disipación de calor y mayor fiabilidad.
N.S. Kapany inventa la fibra óptica(demuestra que la fibra de vidrio es capaz de transmitir la luz sin distorción por su interior). -
La compañia texas instruments fabrica los primeros circuitos integrados, que permiten integrar en un pequeño chip grandes cantidades de transítores, con lo que se reduce considerablemente el tamaño de los ordenadores.
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Entre 1962-1965 se lanzan los primeros satélites comerciales de comunicación
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Charles K. Kao utiliza la fibra óptica por primera vez para conversaciones telefónicas
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Se crean la primera red de ordenadores,ARPANET, y el protocolo de transmisión TCP/IP, que serán las bases de internet.
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Intel desarrolla el microprocesador, que permitirá la fabricación de ordenadores personales(PC). Además, aumenta la escala de integración en los circuitos integrados.
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Se trabaja para dar un salto drástico en el desarrollo de los computadores tradicionales. Los proyectos técnicos en que se investiga se basan en la inteligencia artificial , el procesamiento en paralelo, las interfaces con el usuario y la microelectrónica, entre otros. Durante este período aparecen los CD y DVD; se generaliza el uso de los ordenadores personales y de internet;las comunicaciones y retransmisiones se generalizan vía satélite
