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Alemania invade Polonia y comienza la Segunda Guerra Mundial en Europa.
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En cumplimiento de su compromiso de garantizar la integridad de las fronteras de Polonia, Gran Bretaña y Francia le declaran la guerra a Alemania.
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La Unión Soviética invade Polonia desde el este.
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La Unión Soviética invade Finlandia e inicia la llamada Guerra de Invierno. Los finlandeses piden un armisticio y tienen que cederle a la Unión Soviética las costas del norte del Lago Lagoda y una pequeña porción de la costa finlandesa sobre el Mar Ártico.
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Después de unirse a la guerra, Italia invade el sur de Francia el 21 de junio.
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Francia firma un acuerdo de armisticio en el cual los alemanes ocupan la mitad norte del país y toda la costa atlántica. Mientras en el sur de Francia se establece un régimen colaboracionista con capital en Vichy.
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La guerra aérea conocida como "La Batalla de Gran Bretaña", termina con la derrota de la Alemania nazi.
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Alemania, Italia y Japón firman el Pacto Tripartito.
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Alemania, Italia, Hungría y Bulgaria invaden y desmiembran a Yugoslavia. Luego Yugoslavia se rinde el 17 de abril. Alemania y Bulgaria invaden Grecia en apoyo a los italianos.
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Los alemanes invaden los estados bálticos y, junto con los finlandeses, sitian Leningrado en septiembre. En el centro, los alemanes toman Smolensk a principios de agosto y avanzan hacia Moscú en octubre. En el sur, las tropas alemanas y rumanas toman Kiev en septiembre y toman Rostov en el río Don en noviembre.
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Japón bombardea sorpresivamente a Pearl Harbor.
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Estados Unidos le declara la guerra a Japón y entra en la Segunda Guerra Mundial.
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Las tropas británicas derrotan a los alemanes y a los italianos en El Alamein (Egipto) y empujan a las tropas del Eje en caótica retirada a través de Libia hacia la frontera este de Túnez.
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Los alemanes lanzan una ofensiva masiva con tanques cerca de Kursk en la Unión Soviética. Los soviéticos debilitan el ataque en una semana e inician su propia ofensiva.
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El Gran Consejo Fascista depone a Benito Mussolini y permite que el mariscal italiano Pietro Badoglio forme un nuevo gobierno.
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Los soviéticos lanzan una ofensiva masiva en el este de Bielorrusia y destruyen el Centro del Grupo del Ejército Alemán y avanzan hacia el oeste rumbo al río Vístula frente a Varsovia.
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Las tropas aliadas llegan a París. El 25 de agosto, las fuerzas francesas libres, con el apoyo de las tropas aliadas, ingresan a la capital francesa. En septiembre, los Aliados llegan a la frontera alemana. En diciembre, casi toda Francia, la mayor parte de Bélgica y parte del sur de Holanda son liberadas.
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Los alemanes lanzan una ofensiva final en el oeste, llamada, la Batalla de las Ardenas, en un intento por reconquistar Bélgica y dividir las fuerzas Aliadas apostadas a lo largo de la frontera alemana. El 1 de enero de 1945, los alemanes se retiran.
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Unidades de partisanos, al mando del líder comunista yugoslavo Josip Tito, toman Zagreb y hacen caer el régimen Ustasha. Los principales líderes de Ustasha huyen a Italia y Austria.
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Hitler se suicida en el Führerbunker de Berlín.
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Alemania se rinde ante los Aliados occidentales y después se rinde ante los soviéticos.
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Japón, acordada la rendición incondicional el 14 de agosto de 1945, se rinde formalmente y finaliza la Segunda Guerra Mundial.
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Estados Unidos lanza una bomba atómica en Hiroshima.
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Estados Unidos lanza una bomba atómica en Nagasaki.