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Cristoforo Colombo nasce a Genova, in Italia. Fin da giovane si appassiona alla navigazione e alla cartografia. Studia le rotte commerciali e sogna di trovare una via più veloce per arrivare in Asia. -
Colombo crede che si possa raggiungere l’Asia navigando verso Ovest, invece di passare per le lunghe e pericolose vie terrestri attraverso il Medio Oriente. Tuttavia, all’epoca si conosceva poco delle dimensioni reali della Terra, e nessuno sapeva che tra l’Europa e l’Asia si trovava un continente sconosciuto: l’America!
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Colombo chiede aiuto al re del Portogallo per finanziare il suo viaggio, ma il progetto viene respinto perché i portoghesi preferiscono seguire la rotta intorno all’Africa per arrivare in India. -
Dopo vari tentativi, Colombo convince i Re di Spagna, Ferdinando e Isabella, a finanziare la spedizione. La Spagna vuole trovare nuove rotte commerciali per arricchirsi e diffondere la religione cristiana. -
Colombo parte dal porto di Palos de la Frontera con tre navi:
🚢 La Niña
🚢 La Pinta
🚢 La Santa Maria
La traversata dell’oceano Atlantico è lunga e faticosa, e l’equipaggio inizia a temere di non trovare mai terra. -
Dopo oltre due mesi di viaggio, all’alba del 12 ottobre, un marinaio della Pinta avvista terra! Colombo sbarca su un’isola delle Bahamas, che chiama San Salvador. Lui è convinto di essere arrivato in Asia, ma in realtà ha scoperto un nuovo continente. -
Colombo torna in Spagna portando con sé oro, spezie e alcuni indigeni. I re di Spagna lo accolgono con onori, credendo che abbia davvero trovato una nuova via per l'Asia. -
Nel suo secondo viaggio, Colombo esplora le Antille e scopre nuove isole come Porto Rico e Giamaica. Questa volta porta con sé molti uomini e inizia la colonizzazione del Nuovo Mondo.
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Durante il terzo viaggio, Colombo esplora la costa dell'attuale Venezuela. Nota che la terra è molto grande e capisce che non si tratta di isole, ma di un vero e proprio continente. Tuttavia, continua a credere che sia una parte dell’Asia.
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Colombo parte per il quarto viaggio, cercando una via per raggiungere l’Asia attraverso il continente che ha scoperto. Esplora le coste dell’America Centrale, ma senza trovare il passaggio che sperava.
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Cristoforo Colombo muore a Valladolid, in Spagna, convinto di aver trovato una via per l’Asia, e non di aver scoperto un nuovo continente. Solo anni dopo, i geografi capiranno che si tratta di un continente sconosciuto, che verrà chiamato America in onore dell'esploratore Amerigo Vespucci.