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Paz de Utrecht
La firma del Tratado de Utrecht ponía fin a la guerra de Sucesión Española en su teatro europeo. Aunque España no firmó la paz con Gran Bretaña hasta julio de ese año.
Esta paz obligó a la monarquía hispana tener que ceder Gibraltar y Menorca, así como romper su monopolio comercial con sus colonias americanas a través de dos medidas: el "Navío de Permiso" y el "Asiento de Negros". Ambas medidas permitían a comerciantes y traficantes hacer negocios en las colonias españolas en América. -
"Ve y dile a tu rey que lo mismo le haré si a lo mismo se atreve"
Vídeo montajeEn esta fe el Primer Ministro británico Walpole ceder a declarar la guerra ante la comparecencia, en la Cámara de los Comunes, del capitán Robert Jenkins. Llevaba la presunta oreja que le había cortado un oficial español en 1731, durante una "visita" o inspección a su navío. Tenía sus documentos en regla pero descubrieron que practicaba el contrabando, el guardacostas Julio León Fandiño, le cortó la oreja y le amenazó con la frase que encabeza esta entrada. La guerra fue declarada. -
Incursión del capitán Waterhouse
La primera acción de guerra la encabezó el capitán británico Thomas Waterhouse, intentó tomar los mercantes españoles en el puerto de La Guaira. Las autoridades españolas habían reforzado el puerto y el fortín y esperban un ataque. Así que cuando los navías de Waterhouse, que como señuelo hizaron el pabellón inglés y lo sustituyeron por uno español para entrar en el puerto sin levantar sospechas, fueron duramente cañoneados desde el fortín. Waterhouse se retiró a Jamaica. -
Ocupación de Puerto Bello
El almirante Edward Vernon atacó este puerto panameño (actual Portobello), desde donde se cargaba la plata que el "sistema de flotas" traía a España anualmente. La imprevisión del gobernador de la plaza permitió que sólo seis navíos británicos tomasen la ciudad. Vernon fue honrado por el propio rey Jorge II en 1740 por esta victoria. En esa cena, en honor del rey se tocó por primera vez el himno nacional británico "God save the king".
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Primer ataque a Cartagena de Indias
El almirante Vernon, comandó una flota hacia Cartagena con la intención de conocer la fortaleza de sus defensas. Bombardeó la ciudad durante tres días, pero el gobernador Blas de Lezo, conociendo sus intenciones sólo respondió al fuego con pequeñas piezas de artillería desmontadas de los buques españoles del puerto. Entonces Vernon, intentó desembarcar 400 infantes que fueron duramente rechazados. Vernon se retiró con su flota. -
Toma y destrucción de San Lorenzo del Real de Chagres
Rechazado Vernon en Cartagena de Indias, decidió atacar la pequeña fortaleza de San Lorenzo del Real de Chagres, en las cercanías de Puerto Bello. Mandó diez navíos de guerra y dos mercantes, contra el fortín defendido por treinta soldados de infantería y cuatro cañones. El capitán Juan Carlos Gutiérrez Cevallos logró resistir dos días, después capituló. -
Segundo ataque a Cartagena de Indias
Vernono regresó con una flota de trece navíos a Cartagena. Lezo ordenó a sus seis navíos de línea proteger el puerto para poder atacar a la flota enemiga de forma combinada. Vernon, de nuevo fue rechazado. Como en el ataque anterior, justificó la retirada indicando que sólo buscaba conocer el poder defensivo español.
Defensa de Cartagena de Indias -
"La Armada Invencible" británica
Para herir de muerte el comercio colonial español, Vernon decidió tomar Cartagena, por ser el puerto principal de la "Flota de Indias". Reunió en Jamaica a la mayor flota de la historia (186), armada con más de 2600 piezas de artillería, 10.000 soldados, 1000 macheteros jamaicanos, 4000 voluntarios de Virginia (Lawrence Washington) y 12.600 marineros. Vernon atacó con éxito los primeros fuertes de la bahía.
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Batalla final por Cartagena de Indias
Defensa de Cartagena 3Venon atacó el fuerte San Felipe de Barajas durante la noche. Su infantería, apoyada por la artillería naval británica, se encontró que los españoles habían escavado un gran foso a los pies de la fortaleza. La infanteria inglesa vio que las escalas eran cortas y que el peso del equipo les imposibilitaba volver. La artillería españolas les diezmó. Al día siguiente los defensores asaltaron con bayonetas a los supervivientes. Los británicos no pudieron desembarcar al resto de sus hombres en un mes. -
Derrota y retirada de Vernon
Después de un mes sin poder desembarcar los últimos efectivos, pus la bocana de la bahía estaba colapsada con los barcos españoles hundidos, más las bajas producidas por las enfermedades que se propagan por los navíos, obligó a Vernon levantar todos los asedios y retornar a Jamiaca.
Defensa de Cartagena 4 -
Ataque sobre Santiago de Cuba
Derrotado Vernon y a sabiendas de que se había precipitado el 13 de marzo mandando un mensaje de victoria a Jamaica y de allí a Londres, tenía que conseguir otra victoria que amortiguase la derrota y humillación de Cartagena. Decidió atacar Santiago de Cuba. La guarnición resistió los ataques y bombardeos y los británicos se retiraron a Guantánamo. -
Evacuación británica de Santiago
En Guantánamo las tropas británicas resisten. Han perdido la iniciativa y son acosadas por las fuerzas españolas. Finalmente se retiran de Cuba el mes de noviembre. -
Captura del "galeón de Manila"
El comodoro George Anson, que había perdido seis navíos en el estrecho de Magallanes, decidió retirarse de América e intentar capturar el "Galeón de Manila" (barco comercial entre España y Filipinas, acompañado hasta América por el sistema de flotas). El Nuestra Señora de Covadonga, fue capturado por Anson, el cual vendió en Macao gran parte del botín. El comodoro se enriqueció gracias a este botín. -
Tratado de Aquigrán
Este tratado puso fin a la Guerra de Sucesión Austriaca, conflicto que involucró a España y Gran Bretaña que ya estaban en liza desde 1739. Por la paz las froteras y territorios volvieron a sus posiciones anteriores a 1739. -
Últimas hostilidades
La flota del contralmirante Charles Knowles atacó a la flota de La Habana, pero sin un triunfador claro. El 12 de octubre de nuevo Knowles atacó a seis navíos españoles causando graves daños a dos de ellos. Cuando la noticia llegó a Londrés el contralmirante fue duramente reprendido por desconocer que España y Gran Bretaña habían firmado la paz unos días antes del ataque.
