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Este físico, matemático y astrónomo está reconocido como uno de los padres del método científico a través de la observación y experimentación.En el campo de la óptica fue donde más destacó, sentando las bases para la creación del telescopio o microscopio.
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Dio origen al electromagnetismo. Se le otorga el descubrimiento de un mineral que tenía la propiedad de atraer ciertos metales: la magnétita. Tales observaría que frotando hierro a la magnetita, éste adquiría las propiedades magnéticas del mineral: el hierro se imantaba.
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Propuso que nuestros ojos emitían pequeñas partículas (tentáculos o filamento) que al llegar a los objetos los hacían visibles.
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Sostuvo un sistema geocéntrico, en el cual la Tierra se encontraba inmóvil en el centro mientras a su alrededor giraba el Sol con otros planetas. Según su teoría, todo está compuesto de cinco elementos: agua, tierra, aire, fuego y éter. Cada uno de estos elementos tiene un lugar adecuado, determinado por su peso relativo o «gravedad específica». Cada elemento se mueve, de forma natural, en línea recta.
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Dentro de la Grecia Clásica, fue el que más avanzó en el estudio dela luz y de la óptica. Afirma que la luz viaja en línea recta.
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Formuló la teoría heliocéntrica del sistema solar. Termina con la etapa "oscurantismo" donde predominaban las ideas aristotélicas. Considerado padre de la astronomía moderna.
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Mejoró el telescopio lo que le permitió llevar a cabo gran cantidad de observaciones astronómicas, formuló la primera ley del movimiento. Empleó por primera vez el método científico y llegó a conclusiones capaces de ser verificadas. Es considerado el padre de la física moderna y de la ciencia.
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Sus teorías cosmológicas superaron el modelo copernicano, pues propuso que el sol era simplemente una estrella; que el universo había de contener un infinito número de mundos habitados por animales y seres inteligentes.
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Considerado el creador del mecanicismo y uno de los hombres más destacados de la revolución científica. Explicó conceptos de magnetismo, óptica y la ley de conservación del movimiento. Padre del racionalismo en la ciencia.
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Formuló los tres principios del movimiento y una cuarta Ley de la gravitación universal, transformaron por completo el mundo físico; todos los fenómenos podían ser vistos de una manera mecánica. Los fenómenos macroscópicos pueden ser descritos de acuerdo a sus tres leyes. Se destacan sus trabajos sobre la naturaleza de la luz y la óptica.
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Ley de la fricción.
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Usó los satélites para calcular la velocidad de la luz (200000 km/s).
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Teoría ondulatoria.
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Inventó un higrómetro para medir la humedad del aire y un aerómetro para determinar la densidad del aire. Pero sus inventos más destacados fueron los termómetros de alcohol, en 1709, y de Mercurio, en 1714.
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Aberración de la luz.
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Escribió de manera matemática la ley de atracción de las cargas eléctricas. Realizó investigaciones sobre magnetismo, fricción y electricidad. Inventó la balanza de torsión para medir la fuerza de atracción o repulsión de carga eléctricas.
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Ideó sistemas para controlar el exceso de humo de las chimeneas e inventó la estufa de hierro Franklin.
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Aportó a la teoría de la electricidad la "Ley de Ohm". Estudió la relación entre intensidad de una corriente eléctrica, su fuerza electromotriz y la resistencia.
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Estudió el electromagnetismo y la electroquímica, descubriendo la inducción electromagnética, el diamagnetismo y la electrólisis.
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Afirmó que todas las cosas estaban formadas por pequeñas partículas llamadas átomos y que estos se combinaban para crear moléculas.
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Descubre la conexión entre electricidad y magnetismo.
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Mide la equivalencia entre el trabajo mecánico y el calor, resultando en la formulación de la ley de conservación de la energía.
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Demuestra el efecto que lleva su nombre (efecto Doppler). El efecto Doppler es el cambio de frecuencia aparente de una onda producida por el movimiento relativo de la fuente respecto a su observador.
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Estudió las partículas radioactivas denominándolas alfa, beta y gama. En 1911, dedujo la existencia de un núcleo atómico cargado positivamente, a partir de experiencias de dispersión de partículas
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Teoría electromagnética.
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Inventa la primera bombilla.
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Formuló la teoría de la relatividad especial, la cual coincide con las leyes de Newton cuando los fenómenos se desarrollan a velocidades pequeñas comparadas con la velocidad de la luz.
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Demostró que los rayos de la luz enviados en diferentes direcciones desde la Tierra se reflejan a la misma velocidad.
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Desarrolló el modelo atómico en forma de orbitales que sustituyó al modelo de Rutherford.
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Extendió la teoría de la relatividad especial formulando la teoría de la relatividad general.
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Teoría cuántica de la luz.
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Premio Nobel por el efecto fotoeléctrico
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Propuso el nombre de "fotón" para el cuanto de la luz.
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Conocido por su proposición en los años 60 de la ruptura de la simetría en la teoría electrodébil, explicando el origen de la masa de las partículas elementales en general, y de los bosones W y Z en particular. Este mecanismo de Higgs predice la existencia de una nueva partícula, el bosón de Higgs. Esta partícula fue denominada la “Partícula de Dios".
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Sus trabajos más importantes hasta la fecha han consistido en aportar, junto con Roger Penrose, teoremas respecto a las singularidades espaciotemporales en el marco de la relatividad general, y la predicción teórica de que los agujeros negros emitirían radiación, lo que se conoce hoy en día como radiación de Hawking.
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Se obtuvo la estimación más precisa de la edad del cosmos: 13.700 millones de años. Se consiguió con una sonda diseñada especialmente para medir y analizar la radiación cósmica de fondo, es decir, los restos del Big Bang.
