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Fue descubierto en el siglo XVIII (cuando a los metales preciosos se les llamaba “especie”)
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El oro constituia el activo de reserva nacional y su valor se fijo con las paridades que los paises especificaron
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En esta decada se presentaron los problemas mas fuertes que causaron un desequilibrio fuerte para el SMI que se agrabo por los precios del petroleo sobre el SMI, la recesion, el proteccionismo de los paises, endeudamiento de los paises, la crisis de la deuda y la ineficacia del FMI para resolver la crisis del SMI
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De allí surgió la formación de dos instituciones internacionales
de las que se esperaba mucho para la economía mundial: el Banco Internacional de
Reconstrucción y Fomento (conocido como Banco Mundial) y el FMI. -
Algunos economistas consideran que dicho sistema funciono mas o menos bien desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta los inicios de los años sesenta, basándose en el incremento del comercio internacional
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Para 1958 la mayor parte de los paises europeos habian levantado sus restricciones cambiarias tras la guerra
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a pesar de su aparente éxito, el SMI tenia un problema de liquidez, los recursos financieros de las instituciones emanadas de Bretton Woods eran insuficientes para la reconstrucción de Europa. Las monedas de mayor volumen eran la libra esterlina y el dolar estadounidense
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Los principales bancos centrales dejaron de hacer transacciones en oro con individuos y empresas
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En dicho año aparecen por primera vez los derechos especiales de giro
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La administracion de Nixon anuncia oficialmente que dejaria de comprar vender oro a los bancos centrales extranjeros, lo cual presento oficialmente el abandono del sistema Bretton Woods
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Se reconocio de manera formal el sistema de flotacion controlada y dejo en libertad a los paises para que escogieran el sistema cambiario mas adecuado
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El SMI continuó funcionando, hasta 1978, en medio de un doble vacío: la falta de un mecanismo simétrico de ajuste de la balanza de pagos y la ausencia de una moneda internacional de reserva, cuya creación estuviera sujeta a la decisión democrática de la comunidad de naciones.