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La técnica de colorear cristales fue utilizada por primera vez en Egipto y Mesopotamia para el año 3000 A.C. y mil años más tarde se empezaron a moldear objetos de cristal transparente.
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Cuando Constantino permitió a los cristianos practicar su religión abiertamente para el año 313 D.C, y comenzaron a construir iglesias basadas en los modelos bizantinos. El ejemplo más antiguo de un vitral es la cabeza de cristo del siglo X excavada del Lorsch Abbey en Alemania. -
Basílica de Saint Denis, Francia. La reconstrucción de su coro fue la primera manifestación del arte gótico. -
El término "gótico" fue usado por primera vez por el italiano Giorgio Vasari en el siglo XVI para designar a todo el arte medieval. Lo llamó así asimilándolo a un arte de bárbaros (godos) ya que lo consideraba burdo y decadente en comparación con las producciones que seguían la tradición clásica y que en la Italia renacentista se planteaban como la máxima forma de expresión artística. -
Las catedrales eran construcciones de las que participaba toda la comunidad con aportes económicos y con trabajo. Se las consideraba el centro de la vida urbana y era un elemento de competencia con otras ciudades. -
Pretendía acercar a los fieles los valores religiosos del período. Todos los elementos que constituían la catedral tenían un valor simbólico además de su función constructiva: la planta en forma de cruz representaba el cuerpo de Cristo; las líneas verticales, el camino de ascensión; la luz, a Dios; etc. -
Interior de la catedral de Colonia (Alemania). Se observan los arcos apuntados de las naves, las bóvedas de crucería y los vitrales de la cabecera de la iglesia. -
En el siglo VII vemos como el vitral queda enlazado a la arquitectura, pues el estilo gótico de construcción permite aumentar el número y el tamaño de la ventana y esto trajo un extraordinario desarrollo del vitral. -
Se renovó la iconográfica con la representación de escenas humanas, personajes amables y expresión de sentimientos. En las representaciones, también se humanizó la relación entre Cristo y su madre. -
La pintura gótica en general era elegante y refinada para satisfacer la demanda creciente de las cortes reales y de una burguesía cada vez más rica. Desarrolló características regionales diferentes, así surgieron la escuela florentina y la sienesa en Italia y la de la corte borgoñona en Francia, entre otras. -
Otras disciplinas artísticas, como la escultura y la pintura, estaban subordinadas a la arquitectura, aunque hacia fines del período comenzaron a independizarse. Así, surgieron los retablos y las pinturas sobre tablas en reemplazo de la pintura mural típica del Románico y se desarrolló la escultura funeraria, con la representación de los difuntos en los sepulcros. -
Notre Dame de París. La catedral de París fue construida entre 1163 y 1345. -
Su construcción se inició en 1220, sobre otra anterior de arquitectura románica destruida por un incendio. Fue diseñada con una planta de cruz latina y más tarde entre 1366 y 1401 fueron construidas las torres que se encuentran en ambos lados de su fachada principal.