-
Las severas cláusulas impuestas a los derrotados, especialmente a Alemania, o la insatisfacción de algunos países vencedores, como en el caso de Italia, generaron una percepción de humillación y frustración entre las opiniones públicas de esos países que exacerbaron los sentimientos nacionalistas de las masas. En este con-texto, se produjeron los auges del nazismo y el fascismo, respectivamente.
-
En la década de 1930, el mundo conoció una serie de conflictos y pactos que condujeron finalmente a la guerra mundial.
-
En 1931, el Imperio japonés invadió la región china de Manchuria, donde estableció el Estado de Manchukuo. En los años treinta, el Imperio japonés fue conocido como el del Sol Naciente.
Ambicionaba a conseguir su «espacio vital» en Asia. -
A partir de 1933, la Alemania nazi desarrolló una política exterior agresiva que desestabilizó Europa. De otra parte, el führer denunció el Tratado de Versalles y emprendió una política exterior agresiva. Por su parte, la Italia fascista practicó una política expansionista, en este caso sobre Abisinia y los Balcanes. -
La política autárquica de Alemania se mostró insuficiente, por lo que presionó sobre Europa oriental en busca de materias primas, mercados y lugares donde establecer su población.El hundimiento de las economías nacionales por razones externas y la falta de ayuda entre los Estados propiciaron un clima de desconfianza en el que todos se culpaban entre sí y donde el otro era percibido como enemigo.
-
En Austria, el canciller Engelbert Dollfuss fue asesinado el 25 de julio de 1934 por nazis austriacos, partidarios de la unificación con Alemania. Al año siguiente, el Tercer Reich se incorporó el Sarre. El 13 de enero de 1935, un 90,8 % de los votantes aprobó la reincorporación del Sarre a Alemania, lo que constituyó la primera anexión territorial de la Alemania nazi.
-
Tras una corta y desigual gue-rra, Italia derrotó al emperador Haile Selassie, constituyó un protectorado en la zona y Víctor Manuel III fue proclamado nuevo emperador de Abisinia. Italia abandonó la Sociedad de Naciones en rechazo a las sanciones que le fueron impuestas y empezó su acercamiento a Alemania.
-
El desarme, promovido por la Sociedad de Naciones y por el Pacto Briand-Kellog , cayó en el olvido, incluso para las democracias. En consecuencia, poco después abandonó la Sociedad de Na-ciones. Por su parte, Italia también inició una agresiva política militarista que no tuvo respuesta por parte de la citada Sociedad de Naciones, presionada diplomáticamente por Mussolini.
-
En julio de 1936, un golpe militar contra el gobierno democrático de la república provocó el estallido de la guerra civil española. Para evitar la internacionalización del conflicto, se constituyó en Londres el Comité de No Intervención.
Sin embargo, el Tercer Reich e Italia prestaron una ayuda fundamental a los militares sublevados, en tanto la República recibía el apoyo material de la URSS. -
La guerra civil española contribuyó a acercar a Italia y Alemania, que el 25 de septiembre de 1936 constituyeron el Eje Roma-Berlín.
-
En 1937, el Ejército japonés invadió el norte y este de China. Fue una contienda desigual en la que China tuvo alrededor de 13 millones de muertos y 9,5 millones de heridos.
-
Convencido de su fuerza, Hitler se propuso integrar en el Reich a todos los te-mitorios con comunidad alemana de Europa, algo que resultaba difícil, sobre todo en los lugares donde las poblaciones estaban muy mezcladas. De acuerdo con este proyecto, en 1938, Alemania ocupó mi litarmente Austria, unión que fue ratificada a través de un referéndum.
Esta conferencia supuso la desaparición de Checoslovaquia como Estado. -
Las reivindicaciones territoriales, nunca resueltas ni olvidadas, volvieron a esgrimirse por algunas de las principales naciones europeas y mundiales, como Alemania, la Unión Soviética o Japón. Al mismo tiempo, alemanes y franceses se disputaban Alsacia y Lorena, además del Sarre. Los italianos, a su vez, reclamaban las regiones irredentas y Albania, en los Balcanes.
-
Tras la anexión de Checoslovaquia, el Tercer Reich formuló su propósito de hacerse con el Corredor polaco, zona que separaba la Prusia oriental del resto de Alemania.
-
En abril de 1939, las tropas enviadas por Mussolini se posicionaron sobre Alba-nia, país donde Italia ejercía ya un colonialismo económico y político. El rey
Zog huyó y los italianos dispusieron de un protectorado. -
Ello provocó que Francia y el Reino Unido declarasen la guerra al Tercer Reich. Fue el inicio de la Segunda Guerra Mundial.
-
Alemania desplegó una veloz ofensiva contra los Países Baios y Bélgica usando medios motorizados, blindados y aéreos, lo que se denominó blitzkrieg* o guerra relámpago. Francia quedó dividida: junto a la Francia ocupada, se organizó la Francia li-bre, con capital en Vichy, como Estado satélite de Alemania bajo la presidencia del mariscal Pétain.
-
Italia, neutral en los primeros momentos, declaró la guerra a Francia en mayo de 1940 y entró en la contienda del lado de Alemania. Asimismo, la flota italiana en el Mediterráneo fue destruida en su fracasada ofensiva contra Grecia, por lo que Alemania acudió en su ayuda.
Por otro lado, Hitler envió a las tropas del Afrika Korps al norte de África, donde, combatiendo a los británicos, alcanzaron las cercanías de El Cairo. -
Japón había firmado con Alemania el Pacto Antikomintern en 1936 y entró en guerra contra China en 1937. El Imperio japonés dominó buena parte del Pacífico. En diciembre de 1941, el ataque japonés a la base naval de Pearl Harbor supuso la entrada en la guerra de Estados Unidos, lo que condujo a una contienda lenta y de mucho desgaste en Asia y Oceanía.
-
El 22 de junio de 1941, con el continente europeo bajo su dominio, Alemania acometió la Operación Barbarroja. En otoño, las tropas alemanas sitiaron Leningrado, ocuparon Ucrania y se situaron a escasos kilómetros de Moscú.
-
Esta tendencia cambió a partir de mayo de 1942 al derrotar los estadounidenses a los iaponeses en la batalla del mar del Coral, lo que impidió la invasión japonesa de Australia. En junio y agosto de ese mismo año, Estados Unidos obtuvo dos importantes victorias en las batallas aeronavales de Midwayy Guadalcanal, lo que marcó el comienzo de la reconquista aliada de los territorios del Pacífico.
-
Ese mismo mes, las unidades alemanas del Afrika Korps fueron derrotadas por el Ejército británico en El Alamein, cerca de Alejandría, y el general alemán Erwin Rommel emprendió la retirada hacia Tú-nez. En mayo de 1943, se produjo la capitulación de los restos del Afrika Korps y los aliados pasaron a controlar el norte de África y el Mediterráneo.
-
En julio de 1943, las tropas angloamericanas desembarcaron en Sicilia y, en septiembre, alcanzaron la península itálica. Italia cambió de bando. En el frente oriental, la contraofensiva soviética, dirigida por el general Zhúkov, encontró una fuerte resistencia alemana.
-
El 6 de junio de 1944, se llevó a cabo el desembarco masivo de tropas aliadas en Normandía, al norte de Francia. Dirigida por el general estadounidense Dwight Eisenhower, fue la operación de mayor envergadura de toda la guerra. El éxito del desembarco de Normandía marcó el principio del fin de la contienda.
-
El conflicto se desarrolló en tres etapas
La tercera etapa , con la invasión aliada de Alemania y los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, conllevó la derrota de Alemania y Japón. -
París, el 23 de noviembre, alcanzaron Estrasburgo, a orillas del Rin. Los aliados intentaron quebrar la oposición alemana con el bombardeo de sus ciuda-des, mientras Hitler confiaba en la capacidad de aguante de sus soldados y en la utilización de nuevas armas como los cohetes V-2.
-
Las victorias en el mar del Coral , Midway y Guadal-canal el fin de la amenaza de invasión de Australia, siguieron otras que los llevaron hasta las proximidades del archipiélago japonés. Los avances de EEUU en el Pacífico habían sido muy lentos ya que sus esfuerzos militares se habían concentrado en Europa. Sin embargo, los hechos se precipitaron a partir de 1944. El presidente Truman ordenó el lanzamiento de sendas bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto de 1945.
