Historia del origen de las enfermedades a través de las teorías médicas y fitopatológicas
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En las primeras civilizaciones, la enfermedad se atribuía a espíritus malignos o posesiones demoníacas. Se realizaban rituales de purificación, exorcismos y sacrificios de animales o incluso humanos para intentar expulsar estos males. Esta visión predominó en sociedades tribales y se mantuvo en algunas culturas hasta tiempos recientes.
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En Mesopotamia, Egipto y la Europa medieval, las enfermedades eran vistas como castigos de los dioses por pecados cometidos. Durante la peste negra (1347-1351), muchas personas se autoflagelaban o realizaban procesiones religiosas buscando perdón divino. También se creía que los santos podían curar enfermedades y que ciertos rituales religiosos ofrecían protección.
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La teoría cósmica sostenía que la salud estaba influenciada por la posición de los astros. En la Edad Media, médicos basaban diagnósticos en la astrología y creían que ciertos eventos celestes, como eclipses o conjunciones planetarias, provocaban epidemias.
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Hipócrates desarrolló la teoría de los cuatro humores: sangre, bilis negra, bilis amarilla y flema. Se creía que la enfermedad ocurría cuando estos fluidos estaban en desequilibrio. Los tratamientos incluían sangrías, dietas específicas y purgas para restaurar la armonía corporal.
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La teoría del miasma afirmaba que los vapores putrefactos causaban enfermedades. Durante la peste negra, los médicos usaban máscaras con hierbas aromáticas para "filtrar" el aire. La fiebre amarilla y el cólera también fueron atribuidos a los miasmas antes de que se descubrieran sus verdaderos agentes infecciosos.
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Anton van Leeuwenhoek observó microbios en el agua con un microscopio, aunque no estableció su relación con las enfermedades. Su descubrimiento marcó el inicio de la microbiología. -
Antes de Pasteur y Koch, Isaac-Bénédict Prévost y Anton de Bary demostraron que los hongos causaban enfermedades en las plantas, aplicando principios similares a los postulados de Koch.
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Médicos como Charles Bouchard propusieron clasificaciones basadas en agentes infecciosos (bacterias, hongos, parásitos), síntomas y tipos de transmisión, sentando bases para la epidemiología moderna.
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Pasteur y Koch demostraron que los microorganismos causaban enfermedades. Koch desarrolló sus postulados para identificar los agentes infecciosos, revolucionando la medicina y eliminando teorías erróneas como el miasma.
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La aceptación de la teoría microbiana permitió el desarrollo de antibióticos, vacunas y medidas sanitarias que han salvado millones de vidas. Hoy, la investigación en microbiología sigue avanzando con estudios sobre bacterias resistentes, virus emergentes y biotecnología médica.