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La historia del dinero comienza con la utilización de metales preciosos como dinero, en Mesopotamia, alrededor del año 2500 a. C. La acuñación de monedas comienza alrededor del siglo VI al VII a. C. con la primera ceca de moneda.1
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La primera condición para que exista intercambio de bienes es la capacidad de producir excedente.
Las primeras formas de comercio entre los hombres consistieron justamente en el intercambio de productos mano a mano -
el filósofo griego Aristóteles contempla la naturaleza del dinero. Considera que cada objeto tiene dos usos, el primero es el propósito original para el cual el objeto fue diseñado, y la segunda posibilidad es la de concebir el objeto como un elemento para vender o intercambiar.
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El papel moneda tiene su origen en China en el siglo VII, pero su uso no fue oficial hasta el año 812 (siglo IX). La importancia de un medio de cambio que facilitase el comercio entre los habitantes de una población hizo nacer a la moneda como medio de cambio
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En Europa, los primeros billetes de los que hay constancia aparecen en Suecia en el año 1661 (siglo XVII) de la mano del cambista Johan Palmstruch, quien los entregaba como "recibo" para quien depositaba oro u otro metal precioso en el Banco de Estocolmo, que había fundado él mismo
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Una moneda virtual o dinero virtual ha sido definido en 2012 por el Banco Central Europeo como "un tipo de dinero digital no regulado, el cual es emitido y generalmente controlado por sus desarrolladores, y usado y aceptado entre los miembros de una determinada comunidad virtual".
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Una moneda virtual que puede ser comprada y vendida de nuevo por moneda de curso legal se llama moneda convertible. Puede ser centralizada como Dólares Linden, la moneda virtual de Second Life o descentralizados, como por ejemplo el bitcoin.