-
Respondían a la necesidad durante la Segunda Guerra Mundial de descifrar códigos secretos enemigos. Estaban basadas en válvulas y tubos al vacío. Podían programarse mediante un conjunto de instrucciones simples, que debían suministrarse al sistema a través de tarjetas perforadas de papel o de cartón
-
Se sustituyeron las válvulas de vacío por transistores, permitiendo hacer las máquinas mucho más pequeñas y reduciendo su consumo eléctrico. Estas fueron, las primeras máquinas en disponer de un lenguaje de programación.
-
Invención de los circuitos integrados: aumentaron a capacidad de procesamiento de las máquinas y reducir sus costos de fabricación. Eran circuitos impresos en placas de silicio, con pequeños transistores y semiconductores incorporados. Este fue el primer paso hacia la miniaturización de las computadoras.
-
Aparición de los microprocesadores: nuevos circuitos integrados que reúnen todos los elementos fundamentales de el ordenador y que empezaron pronto a llamarse chips. Gracias a ellos, los ordenadores podían descentralizar sus operaciones lógico-aritméticas. Por ejemplo, reemplazar la memoria de anillos de silicio por memoria de chips. A esta generación pertenecieron los primeros ordenadores personales o PC
-
El ordenador se hizo portátil, liviano y cómodo. El ordenador ya ni siquiera necesita estar fijo en una habitación, sino que puede viajar en un maletín. Nunca antes la velocidad de procesamiento, la versatilidad y la comodidad convergieron tanto en el mundo de la computadora, permitiéndole fusionarse con los teléfonos (dando nacimiento al Smartphone). Esta generación es la más prominente hoy