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Consideró que la enfermedad mental es una enfermedad espiritual debida a cambios insalubres. Pensando en la temperatura como agente
causal de la manía, recomendaba la amputación de los dedos para que entre "aire fresco". Fue el primero en sugerir un origen sexual en la histeria. -
En el Papiro de Ebers se reconoce por primera vez en la historia, al cerebro como "localización de las funciones mentales". Asimismo atribuye al cerebro funciones motoras. Los egipcios descubrieron el trastorno emocional que los griegos llamarían "histeria". Lo atribuían a una mala posición del útero, por lo que fumigaban la vagina con la intención de devolverlo a su posición.
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Dividió las enfermedades psiquiátricas en dos grandes grupos: simpáticas (en las que se encontraba afectación de algún órgano) y patéticas (en las que no se hallaba patolo-
gía orgánica). -
Elaboró una clasificación de la enfermedad
mental y fue el primero en utilizar el término "neurosis". -
Pinel fue nombrado Director de La Salpêtrière, en París, liberó a los enfermos mentales de sus cadenas, en su tratado de la insania clasificó las enfermedades mentales en cuatro tipos: manía, melancolía, idiocia y demencia, explicó su origen por la herencia y las influencias ambientales.
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Adoptó una aproximación de orientación ecológica: se creía que la Salud Mental dependía fundamentalmente del modo como una persona se consideraba a sí misma, consideraba a las otras personas y consideraba el mundo particularmente en lo referente a su propio lugar en él. Se daba una especie de importancia a sus sentimientos con respecto a ganarse la vida y sus responsabilidades hacia los que dependen de él.
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La salud mental debe ser vista de modo integral, es decir, individual y colectivamente, pues en el estado dinámico se gana y se pierde la salud de modo transitorio, y es posible recobrarla de manera parcial o total, de forma iterativa
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La salud, junto con la educación, es el componente central del capital humano, capital más importante de individuos y naciones. Mejorar la salud y asegurar la educación significa fortalecer al individuo y a la sociedad para procurar y acrecentar sus medios de vida
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“La Salud Mental no es sólo la ausencia de trastornos mentales. Se define como un estado de bienestar en el cual en individuo es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad”.
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La Organización Mundial de la Salud define "un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedad"