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la primera moneda documentada fuen hecha en Asi en el siglo XIII
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Ya en el año 1100 a.C. circulaban en China miniaturas de cuchillos de bronce , hachas y otras herramientas utilizadas para reemplazar a las herramientas verdaderas que servían de medio de cambio.
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Las primeras monedas fueron acuñadas con carácter oficial, en Lidia (hoy Turquía), un pueblo de Asia Menor,
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Las monedas hechas con una aleación de oro y plata aparecieron por primera vez en el siglo VI a.C. en el distrito de Lidia , en Asia Menor, este dinero era genuinamente dinero material cuyo valor venía determinado por su contenido en metales preciosos.
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Algunas de las primeras monedas tenían una composición muy estable, como es el caso del dracma emitido en Atenas en el siglo VI a.C., con un contenido en torno a los 65-67 gramos de plata fina,
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la redonda moneda china, "qian", de cobre, aparecida en el Siglo IV y que se mantuvo como moneda oficial durante dos mil años.
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Las monedas de oro y plata solían circular fuera del país que las emitía dado su valor, así, el peso de plata español, cuyo material provenía de las minas del Perù y de México, se convirtió en una moneda de uso corriente en China a partir del siglo XVI.
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en las monedas europeas del Siglo XVII , de las ranuras en los bordes con el fin de evitar que se limasen.
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A finales del Siglo XIX la caída del valor del oro acarreó la creación de un patrón oro internacional en el que todas las monedas podían intercambiarse por oro y el valor del dinero (más que los precios) estaba fijado por la paridad de la moneda con el oro.