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En 1895, Guillermo Marconi realiza en Italia sus primeros experimentos exitosos con ondas de radio. Dos años después, en 1897, presenta en Londres la primera demostración pública de transmisión inalámbrica a una distancia de casi 6 km, sentando las bases de la radiocomunicación moderna.
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Reginald Fessenden transmite voz y música en Nochebuena, incluyendo un pasaje bíblico y música con violín.
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La emisora KDKA de Pittsburgh transmite los resultados de las elecciones presidenciales de EE. UU.
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WEAF de Nueva York transmite el primer comercial radial, un anuncio de 10 minutos para un conjunto de apartamentos.
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Con el inicio de la década de 1930, la radio se convierte en el principal medio de comunicación masiva para noticias, cultura y entretenimiento. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939–1945) se usó también como herramienta de propaganda política.
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Edwin H. Armstrong patenta la radio FM, mejorando calidad y reduciendo interferencias.
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Sale al mercado el Regency TR-1, primer radio portátil a transistores, revolucionando el acceso a la música.
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A partir de la década de 1970, la radio se consolida como medio educativo y cultural, con fuerte impulso de las radios universitarias y comunitarias en varios países.
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Carl Malamud lanza “Internet Talk Radio”, considerada la primera emisora online del mundo.
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Desde inicios del año 2000, la radio se adapta al entorno digital mediante emisoras online, transmisión en streaming y el auge de los podcasts, manteniendo su vigencia en la sociedad actual.
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Durante la década de 2010, los podcasts se consolidan como un nuevo formato sonoro, complementando a la radio tradicional. Plataformas como Apple Podcasts y Spotify impulsan su difusión global.
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Durante la pandemia de COVID-19, la radio recupera relevancia como medio confiable de información y compañía. Además, se fortalecen las transmisiones digitales y el consumo en línea.
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En la actualidad, la radio combina la transmisión tradicional con plataformas digitales, redes sociales y dispositivos inteligentes como Alexa y Google Home, manteniendo su vigencia en la comunicación global.