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3000 BCE
El Ábaco
El ábaco de polvo constituye la más antigua herramienta de cálculo conocida y se remonta a la llamada cuna de la civilización hace por lo menos 5000 años en el Valle del Tigris-Eufrates, al suroeste de Asia. El ábaco de polvo no era más que una pequeña superficie cubierta de polvo o de arena, sobre la cual se marcaban las cifras con un estilo. En la China de Confucio (541-479) al ábaco se le llamó suanpan. -
3000 BCE
Las Calculadoras Astronómicas
Aproximadamente 3000 años antes del descubrimiento de América, se construye
el observatorio de Stonehenge en Inglaterra. Este monumento, compuesto de círculos
concéntricos hechos de piedras gigantescas, sigue siendo un enigma para los
arqueólogos. Está considerado por algunos como una primitiva calculadora astronómica
ya que se ha probado con ayuda de ordenadores que Stonehenge indica los solsticios y
los comienzos de las temporadas así como predice los eclipses del sol y de la luna. -
Las máquinas de Napier y Schickard
El descubridor del logaritmo, John Napier (1550-1617), barón de Merchiston en Escocia, desarrolló en 1614 un aparato conocido como las varillas o huesos de Napier que venía a ser una tabla de búsqueda de resultados para las multiplicaciones. Los huesos formaban una tabla movible de multiplicaciones, hechas de láminas de hueso que tenían los números impresos. Colocadas en la combinación correcta, estás láminas podrían realizar multiplicaciones directas. -
La Pascalina
La primera calculadora la inventó un joven francés llamado Blaise Pascal (16231662) en 1642. Era hijo de un recaudador de impuestos y buscaba la forma de reducir el tedioso trabajo de sumar grandes cantidades de números. El principio básico del mecanismo de ruedas de engranaje se aplicó a la mayor parte de las calculadoras mecánicas durante unos trescientos años -
Los Avances de Leinbnitz
Para empezar, Gottfried Wilhelm Leibnitz (1646-1716) mejoró la máquina de
Pascal, añadiéndole un cilindro escalonado de dientes de longitud variable, conocida
ahora como rueda de Leibnitz para representar los dígitos del 1 al 9. En 1673 construyó
su máquina calculadora después de realizar varios modelos distintos. Era
verdaderamente superior a la de Pascal y fue el primer dispositivo calculador de
propósito general capaz de satisfacer las necesidades principales de matemáticos. -
La Máquina Universal de Turing
En 1936, el inglés Turing (1912-1954) especificó un ordenador teórico completamente abstracto que pudiera llevar a cabo cualquier cálculo realizable por un ser humano. La Máquina Universal de Turing presentaba muchos aspectos que, despues, se incorporarían a todas las máquinas de cálculo generales. Su trabajo tiene un valor especial para entender las capacidades y limitaciones de los ordenadores en el diseño de los lenguajes de programación y en el estudio de la inteligencia artificial -
La máquina analítica de Babbage
La idea que tuvo el inglés Charles Babbage (1791-1871) de un ordenador tuvo su origen en el hecho de que la elaboración de tablas matemáticas era realmente frustante por ser un proceso tedioso y tendente a errores. En 1823 solicitó y obtuvo una subvención del gobierno británico para crear una máquina de diferencias, un dispositivo mecánico para realizar sumas repetidas. -
La máquina tabuladora de Hollerith
Si la máquina de Babbage fue el precedente teórico del ordenador, el precedente industrial y comercial se encuentra en las máquinas tabuladoras, de aplicación directa en el tratamiento de datos administrativos. Para el censo norteamericano de 1890, el ingeniero mecánico Herman Hollerith (1860-1929) diseñó un sistema compuesto de una lectora eléctrica de tarjetas perforadoras, una clasificadora rudimentaria y una unidad tabuladora para realizar las sumas e imprimir los resultados. -
Internet
Junto a las diversas redes informáticas casi siempre centralizadas que proponían los constructores clásicos con IBM a la cabeza, al final se ha impuesto lo que en 1969 fue la incipiente red descentralizada ARPANET, al servicio de proyectos militares. En 1982 se decidió usar para esa red el protocolo de comunicaciones TCP/IP desarrollado en 1979 por Vinton Cerf. Con el tiempo y la fusión con otras redes nació de ahí Internet
