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1era Generación (de 1940 a 1952)
La generación inicial de computadores inicia con la invención de las primeras máquinas de cálculo automáticas, que podían considerarse propiamente un “computador”. Respondían a la necesidad durante la Segunda Guerra Mundial de descifrar códigos secretos enemigos.
Podían programarse mediante un conjunto de instrucciones simples, que debían suministrarse al sistema a través de tarjetas perforadas de papel o de cartón, como en el invento de Babbage. -
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2da Generación (de 1956 a 1964)
La segunda generación representó un cambio importante, ya que se sustituyeron las válvulas de vacío por transistores, permitiendo hacer las máquinas mucho más pequeñas y reduciendo además su consumo eléctrico.
Estas fueron, también, las primeras máquinas en disponer de un lenguaje de programación, como el célebre FORTRAN. Así, pronto se hizo obsoleto el sistema de las tarjetas perforadas. -
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3era Generación (de 1965 a 1971)
El salto a la tercera generación estuvo determinado por la invención de los circuitos integrados: permitieron aumentar a capacidad de procesamiento de las máquinas y por si fuera poco reducir sus costos de fabricación.
Se trataba de circuitos impresos en pastillas de silicio, con pequeños transistores y semiconductores incorporados. Este fue el primer paso hacia la miniaturización de las computadoras. -
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4ta Generación (de 1972 a 1980)
La paulatina con la integración de los componentes electrónicos se propició la aparición de los microprocesadores: circuitos integrados que reúnen todos los elementos fundamentales de la computadora (chips).
Gracias a ellos, las computadoras podían descentralizar sus operaciones lógico-aritméticas: Ejemplo reemplazar la memoria de anillos de silicio por memoria de chips, fue importante hacia la microcomputarización. En esta generación pertenecieron las primeras computadoras personales o PC. -
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5ta. Generación (de 1983 a 2019)
La generación que presenció la más enorme diversificación en el ámbito de la computadora de toda su historia. Se hizo portátil, liviana y cómoda, e incluso expandió sus fronteras de uso gracias a la posibilidad de las redes informáticas.
El computador no necesita estar fijo en una habitación. Nunca antes la velocidad de procesamiento, la versatilidad y la comodidad convergieron tanto en el mundo de la computadora, permitiéndole fusionarse con los teléfonos y con otros formatos diferentes. -
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6ta Generación (de 2019 al futuro próximo)
Los grandes adelantos en materia de inteligencia artificial, computación cuántica y algoritmos de aprendizaje prometen un futuro altamente automatizado y de enormes potenciales industriales. En él la computadora puede dejar de ser un artefacto que nos acompaña y pasar a estar dentro de nuestros propios cuerpos.