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Las computadoras pertenecientes a esta generación estaban basadas
fundamentalmente en válvulas electrónicas, por ese motivo su tamaño era muy
grande y su mantenimiento complicado; se calentaban rápidamente y esto obligaba
a utilizar costosos sistemas de refrigeración. -
En las computadoras de la segunda generación se reemplazaron las válvulas
electrónicas por transistores que adoptaban la forma de pequeños paralelepípedos
de silicio. Esta innovación supuso una reducción considerable en el tamaño de los
ordenadores y un notable incremento en su fiabilidad; también la velocidad de
cálculo aumentó considerablemente. -
Aunque el paso dado de la primera a la segunda generación fue ya un salto
considerable, el dado entre la segunda y la tercera fue de mayor magnitud. Esta nueva revolución fue posible gracias a los circuitos integrados (chip), cuyo tamaño
es similar al de un transistor, si bien contienen varias decenas e incluso centenas
de componentes elementales interconectados entre sí. -
En la cuarta generación aparecen los microprocesadores siendo un avance
importante en microelectrónica, son circuitos integrados de alta densidad y con una
velocidad impresionante -
En las últimas décadas se ha avanzado con la utilización de los
computadores como herramientas de trabajo, evidencia de esto son:
• Las Técnicas de INTELIGENCIA ARTIFICIAL
• Los ROBOTS, que realizan actividades físicas y de cálculo
• Los SISTEMAS EXPERTOS, basados en la experiencia humana:
diagnósticos médicos, reparación de equipos, elección de rutas para
vehículos -
Las computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales
trabajando al mismo tiempo; se han creado computadoras capaces de realizar más
de un millón de millones de operaciones aritméticas de punto flotante por segundo (teraflops); las redes de área mundial (Wide Area Network, WAN) siguieron
creciendo desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites