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Elábacoes un instrumento que sirve para efectuar operaciones aritméticas sencillas (sumas, restas, divisiones y multiplicaciones y otras más complejas, como calcular raíces).
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El mecanismo de Anticitera es una computadora analógica1234 (o mecánica) de la antigüedad. Supuestamente construido por científicos griegos, el instrumento se data entre los años 150 a. C. y 100 a. C.,5 o, según una observación reciente, hacia el año 200 a. C.
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El matemático árabe Al'Khwarizmi, alrededor escribe un libro de Aritmética, traducido al latín como Algoritmide numero Indorum, donde introduce el sistema numérico indio (sólo conocido por los árabes unos 50 años antes) y los métodos para calcular con él.
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John Napier (1550-1617), inventor de los logaritmos, desarrolló las Varillas de Napier, que servían para simplificar la multiplicación.
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El matemático y filósofo francés Blaise Pascal (1623-1662), con tan sólo 19 años, construyó una máquina mecánica para realizar adiciones, la Pascalina.
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Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) propuso el sistema binario para realizar los cálculos, construyendo una máquina que podía multiplicar, en incluso teóricamente, realizar las cuatro operaciones aritméticas.
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Charles Mahon, Conde de Stanhope, construyó una máquina aritmética y otra lógica, esta última llamada Demostrador de Stanhope
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Telar automático del francés Joseph Jacquard (1752-1834), tarjetas perforadas
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Charles Babbage diseñó una verdadera máquina procesadora de información, capaz de autocontrolarsu funcionamiento. Llamada Máquina Diferencial Más tarde, Babbage empezó a trabajar en la Máquina Analítica , en cuya concepción colaboró directamente Ada Augusta Byron
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El francés Charles Xavier Thomas de Colmar diseña una máquina calculadora que posteriormente consigue comercializar con éxito
