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el estadounidense Lee De Forest inventa el tubo de vacío. El Audion, como se llamaba, tenía tres elementos dentro de una bombilla del vidrio evacuada. Los elementos eran capaces de hallar y amplificar señales de radio recibidas de una antena. El tubo al vacío encontraría uso en varias generaciones de computadoras, a comienzos de 1930.
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los inventores estadounidenses W. H. Eccles y F. W. Jordan desarrollan el primer circuito multivibrador o biestable (en léxico electrónico flip-flop). El flip-flop permitió diseñar Circuitos electrónicos que podían tener dos estados estables, alternativamente, pudiendo representar así el 0 como un estado y el otro con un 1. Esto formó la base del almacenamiento y proceso del bit binario, estructura que utilizan las actuales computadoras.
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Alan Turing describe la máquina de Turing, la cual formaliza el concepto de algoritmo. Aunque no se menciona, las ideas que posteriormente desarrollaria Neumann están basadas en trabajos de Alan Turing con las máquinas que descifraron el código enigma, pero al estar bajo secreto militar no pudo nunca publicar sus descubrimientos.
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Konrad Zuse completa la primera computadora electromecánica, aunque no 100% operativa, la Z1. Esto da comienzo a la primera generación de computadoras que rápidamente empezaron a usar ya los tubos de vacío, esta generación abarca desde 1938 hasta 1958 donde inicia la segunda generación.
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La computadora Z3 fue creada por Konrad Zuse. Fue la primera máquina programable y completamente automática.
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En Estados Unidos se construyó, en la Universidad de Harvard, la Harvard Mark I (primera máquina electromecánica), diseñada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken.
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John von Neumann escribe el "First Draf of a report on the EDVAC" una página del primer documento donde se describe el diseño lógico de una computadora utilizando el concepto de programa almacenado (stored-program), en él se señala una architectura distinta a la Arquitectura Harvard hoy día conocida como Arquitectura de von Neumann.
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En la Universidad de Pensilvania se construye la ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator), que fue la primera computadora electrónica de propósito general. Esta máquina ocupaba todo un sótano de la Universidad, tenía más de 17.000 tubos de vacío, consumía 200 kW de energía eléctrica y requería todo un sistema de aire acondicionado; tenía la capacidad para realizar cinco mil operaciones aritméticas por segundo.
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En Laboratorios Bell, John Bardeen, Walter H. Brattain y William Shockley inventan el transistor.
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Comienza a operar la EDVAC, a diferencia de la ENIAC, no era decimal, sino binaria y tuvo el primer programa diseñado para ser almacenado.
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IBM fabrica su primera computadora a escala industrial, la IBM 650. Se amplía el uso del lenguaje ensamblador para la programación de las computadoras.
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comienza la segunda generación de computadoras, caracterizados por usar circuitos transistorizados en vez de válvulas al vacío.
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La aparición del IBM 360 marca el comienzo de la tercera generación de computadoras. Las placas de circuito impreso con múltiples componentes elementales pasan a ser reemplazadas con placas de circuitos integrados.
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Intel presenta el primer procesador comercial y a la vez el primer chip microprocesador, el Intel 4004.
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Apple presenta el primer computador personal que se vende a gran escala, el Apple II, desarrollado por Steve Jobs y Steve Wozniak en un garaje.
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Se lanza al mercado el IBM PC, que se convertiría en un éxito comercial, marcaría una revolución en el campo de la computación personal y definiría nuevos estándares.
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Microsoft saca al mercado el sistema operativo MS-DOS, que sería el más utilizado en los IBM PC compatibles hasta mediados de los años 90.
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Linus Torvalds comenzó a desarrollar Linux, un sistema operativo compatible con Unix.
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Microsoft lanza al mercado el sistema operativo Windows 95, junto con su navegador web predeterminado, Windows Internet Explorer; fue (al menos en su época) el sistema operativo más ""incluyente"" al traer consigo hasta 12 paquetes de idiomas distintos .
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Sony Computer Entertaiment, lanza al mercado la PlayStation, el primer controlador de videojuego en utilizar un CD-ROM como dispositivo de entrada para acceder a los datos que constituyen el videojuego.
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Google, contrarresta a Apple lanzando el G1 con su nuevo sistema Android para móviles.
