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La primera computadora fue la máquina analítica creada por Charles Babbage. La idea que tuvo sobre un computador nació debido a que la elaboración de las tablas matemáticas era un proceso tedioso y propenso a errores.
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El francés León Bollee, construyo la maquina calculadora, capaz de realizar la multiplicación directa.
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Leonardo Torres y Quevedo creo en España varias máquinas capaces de resolver operaciones algebraicas. Posteriormente se construyo la primera maquina capaz de jugar ajedrez.: el ajedrecista.
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Konrad Zuse presento el Z3, primer computador electromagnético programable mediante una cinta perforada.
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Expertos del ejército británico construyeron el Colossus, computador que permitía descifrar en pocos segundos y automáticamente los mensajes secretos de los nazis en la segunda guerra mundial, cifrados por la maquina Enigma.
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Se construyó en la Universidad de Harvard, la Mark I, diseñada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken. Esta máquina no está considerada como computadora electrónica debido a que no era de propósito general y su funcionamiento estaba basado en dispositivos electromecánicos llamados relevadores.
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Se construyó en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC que fue la primera computadora electrónica, el equipo de diseño lo encabezaron los ingenieros John Mauchly y John Eckert. Esta máquina ocupaba todo un sótano de la Universidad, tenía más de 18 000 tubos de vacío, consumía 200 KW de energía eléctrica y requería todo un sistema de aire acondicionado, pero tenía la capacidad de realizar cinco mil operaciones aritméticas en un segundo.
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La EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) fue diseñada el nuevo equipo. Tenía aproximadamente cuatro mil bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban señales eléctricas sujetas a retardos.
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Aparece la UNIVAC (UNIVersAl Computer), fue la primera computadora comercial, que disponía de mil palabras de memoria central y podían leer cintas magnéticas, se utilizó para procesar el censo de 1950 en los Estados Unidos.
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Se creo el primer lenguaje de programación, llamado Fortran formulado para la IBM 704
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Las computadoras seguían evolucionando, se reducía su tamaño y crecía su capacidad de procesamiento. En esta época se empezó a definir la forma de comunicarse con las computadoras, que recibía el nombre de programación de sistemas.
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IBM 360: Su fabricación electrónica esta basada en circuitos integrados.
Su manejo es por medio de los lenguajes de control de los sistemas operativos. -
La compañía Intel lanzo el primer microprocesador: Intel 4004, un pequeño chip de silicio. Fue la primer unidad central de procesos (cpu) en este año también Alan Shugart, de IBM, invento el disco flexible o floppy disk , un disquete de 5 ¼ pulgadas.
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Surge el Altair, primer computador de escritorio, comercializado con el microprocesador Intel 8080, iniciando una revolución en los sistemas computacionales modernos.
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Steve Wozniak y Steve Jobs inventan la primera microcomputadora de uso masivo y más tarde forman la compañía conocida como Apple que fue la segunda compañía más grande del mundo, antecedida tan solo por IBM.
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Esta listo el modelo Apple ll. Steve Jobs ,Steven Wozniak y Mike Markulla formaron su propia compañía , la apple computers.
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DEC introduce su primera súper minicomputadora de 32 bits, la VAx-11/780.
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IBM introduce la IBM PC con MS-DOS como sistema operativo. En este año, Adam Osborne pone a la venta su primera computadora portátil, la Osborne 1. Por su parte Commodore fabrica la VIC-20.
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Apple presenta la Macintosh, la cual se caracteriza por su sistema operativo que cuenta con una vistosa e intuitiva GUI (Graphics Unit Interface), incluía el primer Mouse. En este año Microsoft desarrolla Windows 1.0 para la IBM.
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El estudiante Finlandés Linus Torvads diseña un sistema operativo al que llama Linux.
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La World Wide Web supera a cualquier otro estándar de conexión de redes a nivel mundial. Además, en este mismo año Intel lanza su línea de procesadores Pentium.