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Uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar fue el ábaco, cuya historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. Este dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas ensartadas en varillas que a su vez están montadas en un marco rectangular. Al desplazar las cuentas sobre varillas, sus posiciones representan valores almacenados, y es mediante dichas posiciones que este representa y almacena datos.
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La primera computadora fue la máquina analítica creada por Charles Babbage. La idea que tuvo Charles Babbage sobre un computador nació debido a que la elaboración de las tablas matemáticas era un proceso tedioso y propenso a errores.
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Le3onardo Torres y Quevedo creo en España varias mazquinas capaces de resolver operaciones algabraicas. Posteriomente se construyo la primera maquina capaz de jugar ajedrez.: el ajedrecista.
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Konrad Suze presento el Z3, primer computador electromagnético programable mediante una cinta perforada.
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Expertos del ejerctio británico contruyeron el Colossus, computador que permitia descifrar en pcoos segundos y automáticamente los mensajes secretos de los nazis en la segunda guerra mundial , cifrados pro la maquina Enigma .
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Se construyó en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator) que fue la primera computadora electrónica, el equipo de diseño lo encabezaron los ingenieros John Mauchly y John Eckert. Esta máquina ocupaba todo un sótano de la Universidad, tenía más de 18 000 tubos de vacío, consumía 200 KW de energía eléctrica y requería todo un sistema de aire acondicionado, pero tenía la capacidad de realizar cinco mil operaciones aritméticas en un segundo.
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La EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) fue diseñada por este nuevo equipo. Tenía aproximadamente cuatro mil bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban señales eléctricas sujetas a retardos.
