-
El sistematizar el conocimiento se remonta a tiempos prehistóricos, como atestiguan los dibujos que los pueblos del paleolítico pintaban en las paredes de las cuevas, los datos numéricos grabados en hueso o piedra o los objetos fabricados por las civilizaciones del neolítico. -
Los testimonios escritos más antiguos de investigaciones protocientíficas proceden de las culturas mesopotámicas , y corresponden a listas de observaciones astronómicas, sustancias químicas o síntomas de enfermedades, numerosas tablas matemáticas inscritas en caracteres cuneiformes sobre tablillas de arcilla. -
Se han descubierto papiros de un periodo próximo al de las culturas mesopotámicas con información sobre le tratamiento de heridas y enfermedades, distribución de pan y cerveza y la forma de encontrar el volumen de la parte de una pirámide. -
Algunas de las unidades de longitud actuales proceden del sistema de medidas egipcio y el calendario que empleamos es el resultado indirecto de observaciones astronómicas prehelénicas. -
Fue de los primeros griegos que investigó las causas fundamentales de los fenómenos naturales en el siglo VI a.C.
Introdujo el concepto de que la Tierra era un disco plano que flotaba en elemento universal, el agua. -
Físico matemático que estableció una escuela de pensamiento en la que las matemáticas se convirtieron en disciplina fundamental en toda investigación científica. -
En la academia de Platón se subraya el razonamiento deductivo y la representación matemática. -
En el liceo de Aristóteles primaban el razonamiento inductivo y la descripción cualitativa. -
Científico y filósofo, fundó la botánica. -
Los anatomistas y médicos Herófilo y Erasístrato basaron la anatomía y la fisiología en la disección. -
El astrónomo Aristarco de Samos propuso un sistema planetario heliocéntrico (con centro en el Sol. -
Sentó las bases de la mecánica y la hidrostática (una rama de la mecánica de fluidos. -
En la época helenística, el matemático, astrónomo y geógrafo realizo una medida precisa de las dimensiones de la Tierra. -
Tras la destrucción de Cartago y Corinto por los romanos en el año 146 a.C., la investigación científica perdió impulso hasta que se produjo una breve recuperación en el siglo 11 d.C. bajo el emperador y filósofo romano Marco Aurelio. -
El astrónomo Hiparco de Nicea desarrollo la trigonometría. -
Los mayas descubrieron y emplearon el cero en sus cálculos astronómicos antes que ningún otro pueblo. -
El astrónomo Claudio Tolomeo propuso una teoría geocéntrica del universo que se convirtió en un tratado científico de referencia para las civilizaciones posteriores. -
Las obras médicas del filósofo y médico Galeno se convirtió en un tratado científico para las civilizaciones posteriores al igual que la teoría de Tolomeo. -
Un siglo después surgió la nueva ciencia experimental de la alquimia a partir de la metlurgía. Hacía el año 300, la alquimia fue adquiriendo un tinte de secretismo y simbolismo que redujo los avances que sus experimentos podrían haber proporcionado a la ciencia. -
En el siglo IX Bagdad situada a las orillas del río Tigris era un centro de traducción de obras específicas. -
Los comienzos de la ciencia española se remontan a la civilización hispanoárabe y sobre todo la gran escuela astronómica de Toledo del siglo XI encabezada por Al-Zarqalluh. (Conocido como Azarquiel en la España medieval. -
Después de la conquista de la ciudad de Toledo por el rey Alfonso VI en 1805, comenzó un movimiento de traducción científica del árabe al latín, promovido por el arzobispo Raimundo de Toledo (véase Escuela de traductores de Toledo). -
Durante el siglo XIII las matemáticas chinas alcanzaron su apogeo con el desarrollo de métodos para resolver ecuaciones algebraicas mediante matrices y con el empleo del triángulo aritmético. -
Las primeras brújulas magnéticas fueron desarrolladas en el siglo X por navegantes chinos y europeos. -
El movimiento de traducción científica del árabe al latín continuó bajo el patrocinio de Alfonso X 'el Sabio' y los astrónomos de su corte; su trabajo quedó reflejado en los 'Libros del saber de astronomía' y las 'Tablas alfonsíes'. -
El descubrimiento de América estimuló avances, tanto en historia natural (con José de Acosta y Gonzalo Fernández de Oviedo) como en náutica (con Pedro de Medina, Martín Cortés y Alonso de Santa Cruz. -
En la primera mitad del siglo XVI, España participó en el movimiento de renovación científica europea, en el que intervinieron de forma destacada Juan Valverde de Amusco, seguidor de Andrés Vesalio, y la escuela de los calculatores (promotores de la renovación matemática y física), a la que pertenecían Pedro Ciruelo, Juan de Celaya y Domingo de Soto. -
En el año 1543 el astrónomo polaco Nicolás Copérnico publicó 'De revolutionibus orbium celestium' (Sobre las revoluciones de los cuerpos celestes) -
El anatomista belga Andrés Vesalio publico 'Siete libros sobre la estructura del cuerpo humano' en el cual corrigió enseñanzas de Galeno y llevó al descubrimiento de la circulación de la sangre. -
Gerolamo Cardano fue un matemático, físico y astrólogo italiano que inició el periodo moderno del algebra con la solución de ecuaciones de tercer y cuarto grado. -
Los métodos y resultado científicos modernos aparecieron en el siglo XVII gracias al éxito de Galileo al combinar las funciones de erudito y artesano. Galileo añadió la verificación sistemática a los métodos antiguos de inducción y deducción a través de experimentos planificados en los que empleó instrumentos como el telescopio, el microscopio y el termómetro. -
Los descubrimientos científicos de Newton y el sistema filosófico del matemático y filósofo René Descartes dieron paso a la ciencia materialista del siglo XVIII, que trataba de explicar los procesos vitales a partir de su base físico-química. -
El físico y matemático Evangelista Torricelli empleó el barómetro. -
El químico y físico británico Robert Boyle y el físico alemán Otto von Guericke utilizaron la bomba de vacío. -
El físico y astrónomo holandés Christian Huygens usó el reloj de péndulo. -
La invención del cálculo infinitisimal por parte de Newton y del filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz sentó las bases de la ciencia y las matemáticas actuales. -
El matemático y físico británico Isaac Newton formuló la ley de gravitación universal la cual fue expuesta en 1867 en su obra 'Philosophiae naturalis principia mathematica' (Principios matemáticos de la filosofía natural). -
La confianza en la actitud científica influyo también en las ciencias sociales e inspiró el llamado Siglo de las Luces o la Ilustración, que culminó en la Revolución Francesa de 1789. -
Al prohibirse estudiar en e extranjero, la ciencia español entró en una fase de decadencia y neoescolasticismo de la cual no saldría hasta finales del siglo XVII, con el trabajo de los llamados novatores. El grupo promovía semiclandestinamente las nuevas ideas de Newton y William Harvey. -
Carl von Linneo era un médico en ejercicio que tenía un profundo interés por la botánica y desarrolló un sistema para clasificar las plantas en el que se utilizaba un método binominal de nomenclatura científica . También describió y clasificó cierto número de especies animales y sus descripciones y clasificaciones fueron tan precisas que muchas de ellas han permanecido vigentes hasta nuestros días. -
El siglo XVIII fue la época de las expediciones botánicas y científicas al Nuevo Mundo, entre las que destacaron la de Mutis a Nueva Granada, la de Hipólito Ruiz y José Pavón a Perú, la de José Mariano Mociño y Martín de Sessé a Nueva España y la de Alejandro Malaspina alrededor del globo. -
En los territorios americanos la ciencia floreció en instituciones como el Real Seminario de Minería de México, el Observatorio Astronómico de Bogotá o el Anfitreato Anatómico de Lima. -
El químico franés Antoine Laurent Lavoisier publicó el 'Tratado elemental de química' en 1789 e inició así la revolución de la química cuantitativa. -
El químico y físico británico John Dalton postuló 'la teoría atómica de la materia'. -
El físico británico James Prescott Joule y otros científicos enunciaron la ley de la conservación de la energía -
La teoría biológica de alcance más global fue la de la evolución, propuesta por Charles Darwin en su libro 'El origen de las especies', publicado en 1859. Darwin se basaba en los principios de la selección natural, el antepasado común y la lucha por la supervivencia. Provocó una polémica tanto en el ámbito científico como en la sociedad. -
Los físico británicos Michael Faraday y James Clerk Maxwell contribuyeron a las teorías electromagnéticas. -
Pueden referirse como representativas de la renovación científica del siglo XIX las siguientes instituciones: en México, la Sociedad de Historia Natural (1886); en Argentina, el Observatorio Astronómico (1882), el Museo de Ciencias Naturales (1884), el Observatorio de Córdoba (1870); en Brasil, la Escuela de Minas de Ouro Preto, el Servicio Geológico de Sao Paulo, entre otras. -
En la renovación científica del siglo XIX desempeñó un papel importante el neurólogo Santiago Ramón y Cajal. Ganó el primer Premio Nobel de Fisiología y Medicina con el médico italiano Camilo Golgi por sus descubrimientos del sistema nervioso. Fue galardonado por haber aislado las células nerviosas próximas a la superficie del cerebro. -
Albert Einstein desarrolló la 'teoría especial de la relatividad'. Su base fueron cinco artículos publicados por la revista científica 'Annalen der Physik' (Anales de la Física). Einstein es considerado uno de los mayores científicos de todos los tiempos y ganó un premio nobel de física en 1921. -
Gracias al empuje que dio el Premio Nobel a la ciencia española en general el gobierno estableció la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas para fomentar el desarrollo de la ciencia creando becas para el extranjero y, más tarde una serie de laboratorios. -
Cuando Pío del Río Hortega se instaló en el laboratorio de histología establecido por la Junta en la Residencia de Estudiantes de Madrid, se convirtió en el primer investigador profesional en la historia de la ciencia española. -
En matemáticas el centro innovador fue el Laboratorio Matemático de Julio Rey Pastor, cuyos discípulos ocuparon prácticamente la totalidad de cátedras matemáticas de España. -
El centro de innovación en ciecias físicas fue el Instituto Nacional de Física y Química de Blas Cabrera que a finales de la década de 1920 recibió una beca de la Fundación Rockefeller para construir un nuevo y moderno edificio. -
En biomedicina, además de la neurohistología, adquirió relevancia la fisiología, dividida en dos grupos: el de Madrid, regido por Juan Negrín, quien formó al futuro premio Nobel Sever Ochoa, y el de Barcelona, dirigido por August Pi i Sunyer. Durante 1920 ambos grupos colaboraron e la acción química de las hormonas, sobre todo la adrenalina. -
El físico alemán formuló el llamado 'principio de incertidumbre', que afirma que existen límites a la precisión con que pueden determinarse a escala subatómica las coordenadas de un suceso dado lo que se refiere a la imposibilidad de predecir con precisión que una partícula estará en un lugar determinado en un momento determinado y con una velocidad determinada. -
La física nuclear comenzó con el estudio de los rayos cósmicos. En la decada de 1930, los brasileños Marcello Damy de Souza y Paulus Aulus Pompéia descubrieron el componente penetrante o 'duro' de los rayos cósmicos. -
En América Latina la fisología ocupaba el liderazgo en las ciencias biomédicas. Los argentinos Bernardo Houssay y Luís Leloir ganaron el Premio Nobel en 1974 y 1970 respectivamente y fueron los primeros otorgados a científicos latinoamericanos por trabajos bioquímicos. -
Tanto en España como en América Latina la ciencia del siglo XX ha tenido dificultades con los regímenes autoritarios. En la década de 1960 se produjo en Latinoamérica la llamada 'fuga de cerebros'. En Argentina, por ejemplo, la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires perdió más del 70% del profesorado debido a las imposiciones del gobierno contra las universidades.