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Argentina tuvo que relacionarse con las principales industrias europeas para convertirse en un país agroexportador. Estos necesitaban materias primas y disponían de capitales, mano de obra inmigrante y créditos para el Estado para invertir en tecnología y medios de transporte más avanzados.
Debido al aumento de exportación de carne vacuna, la incorporación de tierras y la expansión del ferrocarril se hicieron mejoras en la agricultura y la ganadería. -
Los primeros gobernantes, Bartolomé Mitre (1862-1868), Domingo Faustino Sarmiento (1868-1874) y Nicolás Avellaneda (1874-1880), buscaban fortalecer al gobierno central.
Durante la presidencia de Mitre se organizaron los tres poderes de gobierno, se sancionaron leyes y organizaron las primeras fuerzas militares.
Durante la presidencia de Sarmiento se crearon escuelas y bibliotecas. -
Durante la presidencia de Avellaneda, el ministro de Guerra, Adolfo Alsina, llevó a cabo un plan defensivo con el fin de impedir el paso de malones.
En 1878 Alsina fallece y su reemplazante, Julio A. Roca, abandona el plan para llevar adelante un plan ofensivo contra las poblaciones indígenas e inició una gran operación militar llamada "Campaña al Desierto".El objetivo era desalojar a los indígenas y apoderarse de sus tierras. -
En esta etapa, el gobierno se caracterizó por estar en manos de unas pocas familias terratenientes. Este grupo creía que el resto de la sociedad no tenía el nivel educativo necesario para participar en la vida política del país. Así mismo pertenecían al PAN, una herramienta eficaz para ganar elecciones y ocupar cargos.
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Julio Argentino Roca asumió la presidencia gracias al éxito de La Campaña al desierto.
La administración concebida por Roca se basaba en crear un Estado con más funciones y durante su gobierno sumó la promulgación de leyes, continuó las políticas de fomento de la inmigración, tomó préstamos para continuar con obras de infraestructura, etc. -
Miguel Juárez Celman asumió la presidencia en 1886, sin embargo pronto decidió concentrar mucho poder en su persona y endeudó al país.
En medio de la crisis, los dirigentes de la Unión Cívica iniciaron una revolución para ponerle fin al fraude electoral.
Celman perdió el apoyo del PAN y debió renunciar. Fue reemplazado por Carlos Pellegrini, quien intentó ponerle fin a la oposición de la UC, pero esta se dividió en dos partidos, uno de ellos, la UCR quien permaneció como oposición. -
En las décadas de 1850 el descontento que provocaba la desigualdad entre las condiciones de vida entre la clase alta y las de clase obrera llevó a los trabajadores a participar en huelgas y movilizaciones .
En 1896 se creó el Partido Socialista, que defendía los derechos de los trabajadores y reclamaba la reforma del sistema político.
Eran partidarios de la movilización obrera y de las huelgas como método de protesta.