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Humphry Davis crea la primera luz eléctrica. Su lámpara de arco conecta una batería a una barra de carbono por medio de un cable.
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Los inventores canadienses Henry Woodward y Mathew Evans registran una patente de una bombilla incandescente que consiste en varillas de carbono en un cilindro de cristal lleno de nitrógeno. Cinco años más tarde venden su creación a un tal Thomas Alva Edison.
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El equipo de Thomas Edison mejora la bombilla con un filamento de bambú carbonizado que puede arder durante 1.200 horas
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General Electric presenta su reflector en la Feria Mundial de Chicago. Cerca de 50 años después, la policía de Gotham recurre a una versión modificada para llamar a Batman.
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Nacen las bombillas mate. Un año después de su derogación aparece Un lugar limpio y bien iluminado, de Ernest Hemingway... en el que no se menciona nunca la bombilla.
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Durante los años 30 también se dio impulso a las lámparas fluorescentes tubulares, que tenían una mejor eficacia lumínica, y un índice de reproducción cromática superior, pero su vida útil era inferior a las lámparas de Vapor de Mercurio.
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e da un gran impulso al desarrollo de las lámparas de descarga de alta intensidad (HID del inglés High Intensity Discharge), apareciendo primero las lámparas de Vapor de Sodio de Alta Presión
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El científico estadounidense Nick Holonyak Jr. desarrolla el primer led (diodo emisor de luz, por sus siglas en inglés). Los de baja intensidad son rojos y se utilizan en relojes y calculadoras.
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Philips diseña una bombilla que supuestamente dura 27 años. Veremos qué ocurre en 2038.
