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el fundador de la dinastía de los Chang, que era un gran devoto de los beneficios del agua, hizo grabar en su baño la siguiente frase: «Renuévate completamente todos los días»
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Cuando construyeron palacios en las orillas del mar Muerto conocían de los efectos terapéuticos de sus aguas.
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los mayas utilizaban las aguas termale
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Baños termales
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Ya a se recomienda el uso del calor y el agua, así como la práctica de medidas higiéni- cas: baños, unciones y friegas con esencias.
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Para curar sus males, los romanos frecuenta- ban las estaciones termales de aguas minero- medicinales. De ellas quedan innumerables pruebas, no sólo en Italia, sino a lo largo de todos los países que pertenecieron al Imperio.
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introdujo la práctica de los baños fríos. Los recomendaba a sus discípulos, junto con la alimentación vegetal, para fortalecer el cuerpo y el espíritu
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Consideró la enfermedad como un disturbio de los humores corporales, trató de utilizar este remedio para ayudar a la propia naturaleza a restablecer su normal equilibrio. Consideró que si el enfermo estaba suficientemente habituado a la hidroterapia, podía emplearse una o dos veces al día, y que la temperatura del agua dependía del estado y sensibilidad de cada paciente
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Recomendó el empleo de agua fría para combatir los dolores articulares resultantes de procesos inflamatorios (como era el caso de la gota), o de contracturas musculares, así como los baños de agua de mar para tratar erupciones cutáneas pruriginosas (eczemas)
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eran prácticas comu- nes las aplicaciones de barro para aliviar los dolores articulares, aunque también podían tener otros fines, ya que Cleopatra, para man- tenerse hermosa, hacía uso frecuente del barro y las aguas del mar Muerto como cura de belleza.
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En su libro Historia Natural (Libro 3, Capítulo 2) habla con energía del manantial ferruginoso de Tongres, haciendo una bella descripción de estas aguas: del sabor que tie- nen, que son purgantes, que curan las tercianas y que deshacen la piedra, por lo que las llama aquae veficariae. Asimismo, cita al antiquísi- mo Theopompo, que hacía mención de un manantial que curaba las llagas.
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fueron unos baños públicos de la Roma imperial.rácticamente la totalidad de las ciudades del imperio fueron dotadas de termas públicas
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autoridades religiosas, que consideraban los baños como actividades perniciosas para la moral, influyeron para que los balnearios fuesen des- truidos y condenaron las costumbres balnearias como contrarias a las prácticas religiosas; de este modo el uso de los baños, incluso como medida higiénica, quedó abolido.
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Mahoma, muy interesado por la medicina, concede gran crédito a la higiene y cuidados corporales y se hace un adepto a la hidroterapia
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En España, algunos reyes como Recesvinto en Valladolid, Alonso II en Oviedo, Ramiro I en León y Ramiro II en Salamanca, reconstruyeron algunos balnearios y fomentaron el uso de los baños.
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el gran representante de la medicina hispano- árabe medieval, fue asimismo un destacado filósofo y científico que prescribía la balneote- rapia y otros remedios naturales.
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El médico y geógrafo al-Idrîsî realiza una descripción de los baños de Alhama de Granada y dice: «De todas partes llegan allí enfermos, y allí permanecen hasta que quedan completamente curados o por lo menos muy aliviados de sus dolencias».
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trató a varios reyes y papas de la época uti- lizando, entre otras, técnicas balneoterápicas.
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Se intenta resucitar en la cultura Europea los valores formales y espirituales de la Antigüedad. Uno de los primeros monarcas en fomentar en su corte el gusto por el baño y el masaje fue el rey francés Luis XI.
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Juan Miguel Savonarola publica el primer tratado de balneoterapia: De Balneis et Thermis.
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demostró la conve- niencia de lavar con abundante agua limpia las heridas.
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aparece una obra clave para la época: De Termis, de Andrea Bacius
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Mercurialis actualiza los textos de Hipócrates y de Galeno y emplea con acierto para sus tratamientos el masaje y las afusiones de agua fría
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comienza un rechazo generalizado de las terapias desarrolladas, potenciándose el naturismo terapéutico y las técnicas hipocráticas, como las sangrías, los purgantes y los enemas.
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En ella describe las propiedades terapéuticas de un buen número de fuentes de aguas mineromedicinales de todo el territorio nacional. Limón establecía la distinción de las aguas a partir de cualidades tan elementales como «potable», «mineral» y por su temperatura.
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impulsa el uso del agua como agente preventivo y curativo en múltiples enfermedades, obteniendo buenos resultados en el raquitismo
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recopila todas las prácticas hidroterápicas conocidas hasta el momento. Además, funda el primer establecimiento hidroterápico donde aplicaba envolturas calientes seguidas de afusiones de agua fría con el fin de provocar calor.
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Dos médicos de la familia Hahn, también llamados «los médicos grifo», no sólo se preocu paron de difundir y aplicar las posibilidades terapéuticas del agua, sino que dieron especial relevancia a otros aspectos fundamentales, como la nutrición de sus enfermos.
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Expone la teoría de que las virtudes terapéuticas del agua se deben a que las enfermedades son ocasionadas por la obstrucción de los órganos, debido a impurezas o estancamiento de los humores; por lo tanto, ¿qué mejor remedio que el disolvente universal para combatirlas?
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elabora una memoria balnearia en la que destaca no sólo la importancia de la aplicación terapéutica del agua, sino también la de mantener una activi- dad diaria ordenada, con períodos de ejercicio y reposo, y con una alimentación equilibrada. Con esta visión de la balneoterapia se inicia el camino de la terapéutica holística.
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Químico sueco, hizo a mediados del siglo XVIII la primera clasifica- ción racional de las aguas, que fue aceptada hasta la primera mitad del siglo XIX.
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«el médico del agua», trataba a sus pacientes febriles dándoles a beber grandes cantidades de agua. Con su tratamiento no mal- trataba a los pacientes con los agresivos méto- dos terapéuticos utilizados en su tiempo: (fár- macos, purgantes y sangrías) y dejaba que la naturaleza del enfermo fuese ayudada por el agua, la dieta y el descanso, para que el propio cuerpo pudiera realizar su labor sanadora sin impedimentos.
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Los cirujanos militares extendieron el uso del agua para la curación de heridas por armas de fuego. Pomme, siguiendo alguno de los métodos de Paracelso trataba las enfermedades del sistema nervioso manteniendo a los enfermos sumergidos en agua a 10 °C durante tres, seis, doce y hasta 24 horas
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Pedro Gómez de Bedoya publica Historia universal de las fuentes minerales de España, donde se enumeran las propiedades de 214 manantiales.
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Carrere, por encargo de la Academia de Medicina de París recopila todo lo que se sabía de las aguas mineromedicinales hasta el momento.
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William Wright en su obra Medical Facts and observations, cuenta su experiencia en un viaje en barco en el que fue afectado por una fiebre muy alta, al igual que gran parte de la tripulación. Él observaba que cuando estaba en cubierta la brisa marina le ali- viaba la fiebre, mientras que si se quedaba en su camarote empeoraba. Entonces decidió tomar baños de agua fría de mar y consiguió curarse la fiebre; hizo lo mismo con sus compañeros y obtuvo los mismos resultados.
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James Currier, médico y cirujano escocés, influido por estas experiencias, da un impulso más científico y clínico a la hidroterapia y publica sus experiencias en hospitales, utilizan- do el agua fría en distintas patologías, en el libro The Effects of Water, Cold and Warm, asa Remedy in Fever and Other Diseases
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Vinzenz Priessnitz, labrador en la ciudad de Graeffenberg (Austria), elaboró un sencillo pero efectivo sistema terapéutico basándose en la intuición, la observación y la experimentación, haciendo resurgir la hidroterapia en una época en la que la medicina vivía un período de pasividad ante la mayoría de las enfermedades.
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Priessnitz dejó un buen número de frases célebres; una de ellas fue: «El pulso puede engañarnos, ya que el estado de ánimo del momento puede alterarlo. La piel, en cambio, no engaña nunca». Otra frase destacada era: «No es la frialdad del agua lo que cura, sino el calor que se produce como reacción a ella».
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médico personal del rey de Prusia, dejó numerosos escritos de sus experiencias, siendo el más destacable Sobre la fuerza y acción del agua fresca sobre el cuerpo humano, especialmente para enfermos, en su uso interno y externo, que se convirtió en uno de los libros fundamentales de la hidroterapia moderna.
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Libermiester, publica sus estudios sobre los efectos del agua fría sobre la circulación.
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Empezó entonces a tratar a muchos de sus compañeros afectados igual- mente por la tuberculosis, desarrollando así una de las técnicas que lo harían popular y famoso, la Kneipp-Kur o cura-Kneipp, basada en la aplicación de chorros totales y parciales de agua fría.
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Winternitz fundamentó las técnicas empíricas trans- formando la «hidrosudopatía» en hidroterapia. En 1877 publicó su obra más importante, Die Hydrotherapie.
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Él consideraba que la mayoría de las enfer- medades se debían a la presencia de sustancias patógenas (toxinas, escorias, residuos metabolicos...) en la sangre, o a una mala circulación de ésta. Mediante la aplicación de agua conse- guía reactivar la circulación en los órganos y eliminar estos patógenos. Entre las aplicaciones hidroterápicas que utilizaba se encuentran los chorros de agua, baños de vapor, envolturas, así como caminar descalzo sobre la hierba húmeda o chapoteando en un arroyo
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plantea cinco indicaciones del tratamiento con hidroterapia:
1. Método higiénico o profiláctico, buscando también el efecto mecánico de su fuerza.
2. Método antiflogístico, como sedante del sistema nervioso.
3. Método antiespasmódico, en calambres y en todas las lesiones del sistema nervioso central.
4. Método alternante o resolutivo, dándole preferencia en el tratamiento de procesos crónicos.
5. Método auxiliar o de ayuda, en muchas enfermedades incurables y ciertas paralisis -
utiliza, con pacientes afectados de poliomielitis, ejercicios realizados en el agua y los denomina hidrogimnasia.
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Hubbard, un ingeniero, construye un tanque que facilita la aplicación de tratamientos hidroterápicos y que sigue siendo, hoy en día, un recurso ampliamente utilizado.
