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Los ancianos prehistóricos no dejaron, por supuesto, registro de sus actividades o pensamientos. En las sociedades antiguas, alcanzar edades avanzadas significaba un privilegio, una hazaña que no podía lograrse sin la ayuda de los dioses, por tanto, la longevidad equivalía a una recompensa divina dispensada a los justos.
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ara la mayoría de los pueblos mesoamericanos el anciano fue considerado como la persona que conocía la verdad y la transmitía a aquellos que se encontraban cerca de él. En ellos está el recuerdo, el acto y la posibilidad del futuro.
Huehuetéotl es el nombre con el que se conoce genéricamente a la divinidad del fuego. Su culto fue uno de los más antiguos de Mesoamérica, como lo testifican las efigies encontradas en sitios tan antiguos como Cuicuilco y Monte Albán. -
Para los egipcios al anciano se le contemplaba desde una visión positiva, como pilar en la educación de los más jóvenes y como símbolo de sabiduría
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Gerontocracia: Forma de gobierno en que el poder está en manos de ancianos. Es en Grecia donde por primera vez se crean instituciones de caridad preocupadas del cuidado de los ancianos necesitados. Vitruvio relata sobre "la casa de Creso, destinada por los sardianos a los habitantes de la ciudad que, por su edad avanzada, han adquirido el privilegio de vivir en paz en una comunidad de ancianos a los que llaman Gerusía".
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San Agustín vivió entre los siglos IV y V d.C. y Santo Tomás de Aquino en el siglo XIII d.C. Ambos son pensadores medievales. La Edad Media puede situarse, aproximadamente, entre los siglos IV y XIV a.C.
En estos autores del cristianismo y Filosofía están íntimamente ligados y la cuestión de las relaciones entre la fe y la razón es fundamental. -
Según el Antiguo Testamento, los ancianos jugaron un papel importante en la conducción del pueblo hebreo, como describe la orden de Dios a Moisés: “Vete delante del pueblo y lleva contigo a ancianos de Israel”.
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El pensamiento de los romanos sobre el significado de la vejez, da muestras del sentido utilitarista y pragmático que impregna toda su cultura.
En Roma, es preciso destacar la asamblea de ancianos, el Senado, integrado, en sus primeros tiempos, por los patres familias, que poseían la total autoridad sobre los miembros de su familia y que ya hemos indicado que deriva su nombre de senex, el anciano. Por ello, la época de oro de los ancianos fue la República. -
Esparta cuya estructura política era más aristocrática, tenía un senado, la GERUSÍA, compuesto por 28 miembros, todos ellos >70 años y con cargo vitalicio, lo cual nos da pie a considerar que los lacedemonios respetaron a los ancianos por considerarlos transmisores de sabiduría y experiencia.
En relación a esta GERUSÍA o Consejo de Ancianos Consejo de Gerontes, los ancianos gozaron de un elevado poder político, que les permitió controlar, en todos los ámbitos, a la sociedad espartana. -
Presenta una visión individualista e intimista de la vejez, resalta la idea de que se envejece como se ha vivido y de la importancia de cómo habría que prepararse para la vejez en la juventud. Así pues, Platón es un antecedente de la visión positiva de la vejez, así como de la importancia de la prevención y profilaxis.
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En su Retórica (libros II, XII, XIIIXIV, 3), destaca el afán de disputa en la edad avanzada e interpreta la compasión como una debilidad. La “senectud”, que es la cuarta y última etapa en la vida del hombre, equivale a deterioro y ruina.
Es una etapa de debilidades, digna de compasión social e inútil socialmente. Además, las personas mayores son caracterizadas como desconfiadas, inconstantes, egoístas y cínicas. En su escrito De generatione animalium asocia la vejez con la enfermedad. -
Escribió una obra “tratado de la vejez” o de “senectute” en donde su opinión vulgar dice que la vejez es la peor edad del hombre, como que ella marca la “decadencia de su vida entera”. En su obra comienza por concretar los cargos que afean la más digna, la más noble de las edades del hombre según él.
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En casi todos los países del continente asiático, existe un enorme respeto a los ancianos.
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A la Europa Occidental le atraían los griegos antiguos, cultivadores de la belleza, juventud y perfección. El desprecio a la vejez se manifestaba en las artes y en las letras. Los pintores italianos ignoran la vejez, los flamencos y alemanes se ensañan con ella, especialmente con la mujer vieja, a la que representan arrugada y decrépita asimilándola a la imagen de la bruja con la que tanto se ensañó la Inquisición.
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Percibió que el razonamiento deductivo destacaba entonces a expensas del razonamiento inductivo y creyó que, eliminando toda noción preconcebida del mundo, se podía y debía estudiar al hombre y su entorno mediante observaciones detalladas y controladas, realizando generalizaciones cautelosas. Los escritos de Bacon se engloban en 3 categorías: filosófica, literaria y política. El avance del saber (1605), y Novum organum o indicaciones relativas a la interpretación de la naturaleza (1620).
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Quetelet aplicó métodos a conjuntos y es reconocido como uno de los padres de la Estadística moderna. Aplicó el método estadístico al estudio de la sociología. El índice de Quetelet o índice de masa corporal es actualmente utilizado internacionalmente para determinar la obesidad. Quetelet es también célebre por desarrollar la noción de «hombre promedio» (l'homme moyen) y por su aplicación de la estadística a la criminología.
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Es una de las primeras geriatras y considerada la madre de la medicina geriátrica moderna.Inicia la geriatría como especialidad medica, inicialmente en el Reino Unido y posteriormente en los Estados Unidos de Norteamérica cuando la administración de veteranos desarrollo los centros clínicos para valoración geriátrica.
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A finales de la centuria, en 1897 y 1898, Metchnikoff observó que los polimorfos eran muy activos en la ingestión de bacterias y que los mácrófagos lo eran de otras células. Concibió entonces la idea de que la atrofia senil del cuerpo humano podía deberse a una fagocitosis de los tejidos alterados.
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Korenchevsky trabajó con Pavlov en Petrogrado y con Metchnikoff en Paris, estudiando el envejecimiento y sus consecuencias, y eI alto valor de sus investigaciones, despertaron en el mundo un interes creciente por la gerontologia; por lo tanto se le llama el padre de la gerontologia modema.
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Nació en Austria y luego se convirtió en médico. Él acuñó el término "geriatría" en 1909.
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Es el primer instrumento internacional sobre el tema que contiene una base para la formulación de políticas y programas sobre el envejecimiento. Contiene 62 recomendaciones para la acción sobre aspectos tales como la investigación, recolección de datos, análisis, capacitación así como también sobre las áreas temáticas siguientes: salud y nutrición, protección de los adultos mayores como consumidores, vivienda y medio ambiente, familia, seguridad social, seguridad económica, empleo y educación.
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El 1o de octubre de cada año se conmemora el "Día Internacional de las Personas Mayores". Esta efeméride fue designada el 14 de diciembre de 1990 por la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU), en seguimiento a iniciativas tales como el Plan de Acción Internacional de Viena sobre el Envejecimiento, aprobado por la Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento celebrada en 1982 y respaldado, el mismo año, por la Asamblea General de ONU.
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Comprende los siguientes puntos: Independencia, participación, cuidados, autorrealización, y dignidad de los adultos mayores
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En ella los países adoptaron dos documentos clave: una Declaración Política y el PAIE Madrid 2002, en ambos documentos los gobiernos se comprometen a diseñar y ejecutar medidas para enfrentar los retos que plantea el envejecimiento; además, se proponen más de un centenar de recomendaciones sobre tres temas prioritarios:personas de edad y el desarrollo, fomento de la salud y el bienestar en la vejez y la creación de un entorno propicio y favorable para ellos.
