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Los primeros ordenadores tenían uso militar (ENIAC) y eran de gran tamaño, pues ocupaban habitaciones enteras. Sus componentes eran válvulas de vacío y trabajaban con lenguaje máquina.
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El tamaño de los ordenadores se redujo gracias a los transistores. Se inventaron los primeros lenguajes de programación (por Von Neumann). Se generaliza el uso a diversos campos.
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Aparecen los circuitos integrados. La empresa IBM vende sus ordenadores 360. Se inventan ordenadores de tamaño aún menor como el PDP 8.
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Aparecen los microprocesadores, convirtiéndose en los cerebros de los ordenadores, y la capacidad de las memorias aumentan. El uso de los sistemas operativos se generaliza. Destacan empresas como Apple y Microsoft.
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Los ordenadores son capaces de procesar datos con muy alta rapidez, y tienen gran memoria y compatibilidad con dispositivos externos. Los contenidos multimedia se convierten en lo más solicitado por los usuarios.
