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Las computadoras de esta generación fueron construidas con base en válvulas de
vacío (bulbos) (Computadora ENIAC), y su aplicación fue fundamentalmente en el
área militar, científica y negocios privados -
Esta generación se caracterizó por la sustitución del bulbo por el transistor (Transfer Resistor, Trasferencia de Resistor), el cual fueron inventado por los doctores William Shockey, John Vardeen y Walter Brittain en 1948
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El descubrimiento en 1958 del primer Circuito Integrado (chip) por el Ingeniero Jack S. Kiby de Texas Instruments, así como los trabajos del Dr. Robert Noyce de Fairchild Semiconductors dieron origen a la tercera generación de las computadoras.
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En 1971, Marcial E. Hoff, ingeniero de Intel Corporation inventó el microprocesador. Este primer microprocesador o chip de 4 bit, en un espacio de aproximadamente 4 x 5 mm contenía 2250 transistores, y fue llamado como el 4004.
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Esta generación se refiere a las computadoras inteligentes, que piensan manejen datos e ideas, realicen inferencias y deducciones, contesten preguntas y resuelvan problemas en fracciones de segundo.