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Su Hardware se caracteriza por estar construido con bulbos y su Software a base del lenguaje máquina. Entre los modelos construidos en esta generación están la EDVAC, primera computadora que probó el modelo de Von Neumann y la UNIVAC, primera computadora genérica que estuvo a la venta.
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El Hardware estaba construido a base de transistores y el Software con lenguas de alto nivel. Tenía una duración más corta; las máquinas construidas en esta generación abarcan diferentes modelos de compañías: Philco,IBM y RCA, entre otras.
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Están construidas con circuitos integrados y tenían un sistema operativo como programa básico de operación, esto facilitaba la tarea de programarlas.
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Existen opiniones de que nunca se dio en realidad el cambio de la cuarta generación, debido a que el Software de este tipo de computadoras se construyó de la misma manera; sin embargo, el Hardware sufrió un cambio importante, debido que un circuito integrado llamado microprocesador, contenía todo el proceso central; en esta generacion, las máquinas más representativas fueron la PC de IBM y la Macintosh de Apple.
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Aunque en el presente todavía son motivo de investigación, pueden mencionarse los cambios que se esperan con respecto a la nueva generación de computadoras genéricas. Sus circuitos estarán construidos a muy alto nivel de integración con tecnología de redes neuronales, que asemejen la constitución del cerebro; sus programas estarán hechos en base a la inteligencia artificial que simula procesos de razonamiento.
