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El primer intento de construir un computador electrónico fué realizado por J. Atanasoff, a fines de la década de los 30 y consistía en una máquina para resolver sistemas de ecuaciones lineales.
Contaba con una memoria principal formada por 20 acumuladores electrónicos.
-ENIAC -
Surge como consecuencia de la aparición del transistor. Fué una máquina experimental desarrollada en el Lincoln Laboratory del MIT.
El número de unidades de memoria, procesadores, dispositivos de entrada/salida etc. podía variar substancialmente de una instalación a otra. -
Se desarrollan mecanismos para gestionar automática y eficientemente los recursos del sistema basado en computador.
La memorias de semi-conductores van reemplazando gradualmente a las de ferrita a la memoria principal del computador. -
Dado el éxito de los PC´s, su desarrollo continuó a lo largo de la década de los 80, más allá del intervalo de tiempo que suele asignarse a la cuarta generación.
Este circuito, denominado popularmente "chip", se monta en un envoltorio que facilita su interconexión con otros circuitos integrados. -
Ciertamente no hay uniformidad de criterios en cuanto a las características de los computadores de esta generación puesto que depende en gran medida de la forma que cada autor imagina el futuro.
-Continúa el desarrollo de los PC´s
-Continúa el desarrollo de las supercomputadoras
-Aparecen los chips integrados de muy alta escala (VLSI)