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1940-1956
La tecnología detrás de la primera generación de computadoras eran unos componentes frágiles conocidos como bulbos, los bulbos son componentes electrónicos capaces de amplificar, conmutar o modificar una señal eléctrica. Las computadoras de esta época eran muy grandes y pesadas. Estas computadoras utilizaban todo un cuarto de espacio y mucha electricidad, las principales representantes de esta época son la ENIAC, la EDVAC y la UNIVAC. -
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1956-1963
Se caracteriza por el cambio de bulbos a transistores, que cumplen con la misma función que sus predecesores; pero son menos frágiles. La velocidad de procesamiento de las computadoras aumentó. En esta generación se introdujo: el CPU, almacenamiento de datos, el primer lenguaje de programación y los dispositivos de entrada y salida son también características de esta generación. Ejemplos de esta generación son las computadoras IBM 1400. -
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1964-1971
Caracterizada por el enorme paso entre transistores a circuitos integrados. Donde varios transistores son colocados en una sola placa o chips, la característica principal de esta generación es la confiabilidad.
Un circuito integrado tiene decenas de transistores, capacitores y bulbos integrados en un espacio reducido, con ello el tamaño de los aparatos se redujo y su capacidad de almacenamiento aumentó.
La IBM360 fue uno de sus principales exponentes. -
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1971-Presente
Este generación está marcada por la invención del microchip o microprocesador, un componente electrónico que contiene todos los circuitos integrados para realizar las operaciones básicas de una computadora. Las computadoras de esta generación se conocen como microcomputadoras. Gracias a este invento es posible la multiprogramación, los multiprocesos, la capacidad de compartir información en tiempo real y la memoria virtual.
Uno de sus primeros exponentes fue la Mcintosh. -
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La principal característica de estas computadoras es que funcionan en base a inteligencia artificial, hablamos de programas capaces de comprender el habla humana y tomar una acción en base a lo que una persona simplemente habla. La velocidad de computo es la más alta jamás vista y los tamaños son cada vez más reducidos. Con cada año los precios se vuelven más pequeños y la confiabilidad de las computadoras incrementa.
Como expositores de esta generación tenemos cualquier aparato electrónico. -