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Los primeros computadores, utilizaban tubos al vacío para circuitos y tambores magnéticos para la memoria y ocupaban cuatros enteros.
La operación de estos equipos era de alto costo y adicionalmente consumían gran cantidad de electricidad, generaban mucho calor la cual era la causa de mal funcionamiento.
La primera generación de computadoras se basaba en lenguaje máquina para realizar operaciones y solo podían resolver un tiempo a la vez. -
Los transistores reemplazaron a los tubos de
vacío. Que es un dispositivo compuesto de un material semiconductor que amplifica la señal o abre o cierra un circuito. El IBM TX-0 de 1958, tenía un monitor de vídeo de primera calidad, era rápido y pequeño.
En enero de 1959 se anuncia una creación de Jack Kilby: el circuito integrado. Mientras a una persona de nivel medio le llevaría cerca de cinco minutos multiplicar dos números de diez dígitos, MARK I lo hacía en cinco segundos. -
El desarrollo de los circuitos integrados fue la marca de la tercera generación. Surgen conceptos como memoria virtual, multiprogramación y sistemas operacionales complejos.
El primer mini computador comercial surgió en 1965, Siguiendo su camino otras compañías lanzaron sus modelos, haciendo que a finales de la década ya existieran cerca de 100.000 computadores esparcidos por el mundo. El primero fue el 4004, de cuatro bits. A partir de ahí surgen los microcomputadores. -
Surgieron una gran cantidad de fabricantes de computadoras personales, que utilizan diferentes estructuras o arquitecturas, que compiten en el mercado. Los sistemas operativos han alcanzado un notable desarrollo, sobre todo por la posibilidad de generar gráficos a grandes velocidades, lo cual permite utilizar las interfaces con ventanas, iconos, menús desplegables para facilitar la comunicación
entre usuario y sistema. -
Las aplicaciones exigen cada vez más una mayor capacidad de procesamiento y almacenamiento de datos. La reducción de los costos de producción y del volumen de los componentes permitió la aplicación de estos computadores en los llamados sistemas embutidos, que controlan aeronaves, embarcaciones, automóviles y computadores de pequeño porte. La última etapa de la quinta generación de computadoras fue anunciada como la de las computadoras inteligentes, basadas en inteligencia artificial, -
Serían computadoras que utilizarían superconductores como materia-prima para sus
procesadores, ganando rendimiento y economizando energía. Todo esto está en pleno desarrollo, por el momento las únicas novedades han sido el uso de procesadores en paralelo, o sea, la división de tareas en múltiples unidades de procesamiento operando simultáneamente. Otra novedad es la incorporación de chips de procesadores especializados en las tareas de vídeo y sonido.