-
Møtet i Stenderforsamlingen (mai 1789) ble et vendepunkt fordi det avslørte de dype konfliktene i det franske samfunnet. Kong Ludvig XVI ønsket egentlig bare at stendene skulle godkjenne nye skatter, men tredjestanden nektet å godta den gamle stemmeregelen der hver stand hadde én stemme hver.
-
-
Etter flere uker med stillstand i Stenderforsamlingen tok representantene fra tredjestanden et dramatisk skritt. De erklærte seg som Nasjonalforsamlingen, altså en forsamling som representerte hele folket.
-
Nasjonalforsamlingen sverget å utarbeide en ny grunnlov. Dette var et direkte opprør mot kongens makt.
-
Folket i Paris angrep Bastillen, et symbol på kongelig undertrykkelse. Hendelsen ble et startpunkt for folkets aktive rolle i revolusjonen. I dag er denne dagen blir til Frankrikes nasjonaldags
-
Adelen og kirken mistet sine gamle privilegier. Føydalsystemet ble avskaffet, og alle borgere fikk formelt like rettigheter.
-
Nasjonalforsamlingen vedtok en erklæring som slo fast prinsipper som frihet, likhet og folkesuverenitet. Dette ble et ideologisk grunnlag for revolusjonen.
-
Frankrike ble et konstitusjonelt monarki. Kongen måtte dele makten med en valgt forsamling, men forsøket hans på å flykte (Varennes) undergravde tilliten.
-
Kongen ble dømt for forræderi og henrettet med giljotin. Monarkiet var over, og republikken ble en realitet.
-
Jakobinerne under Robespierre styrte gjennom frykt. Titalls tusener ble henrettet som fiender av revolusjonen. Dette viste både revolusjonens radikalisering og dens brutalitet.
-
Napoleon gjennomførte et statskupp og ble førstekonsul. Dermed ble revolusjonen avsluttet, men mange av dens ideer levde videre under hans regime.