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Primera Generación
Construidas con válvulas de vacío. Se caracterizaban por su gran tamaño y el gran consumo de energía. Ejemplo de ellas es la ENIAC: su arquitectura física se componía de 18.000 válvulas, un volumen de alrededor de 111 metros cúbicos (aproximadamente el tamaño de un autobús), unas 30 toneladas de peso y un consumo de 150.000 watios. Tubos de vacio
Tubos de vidrio del tamaño de una bombilla (albergaban circuitos eléctricos, eran maquinas muy grandes ,caras y de difícil operación) . -
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Segunda Generación
Construidas con transistores. El cambio fundamental que originó la aparición del transistor fue que redujo en gran medida el tamaño de las computadoras. Por otra parte se multiplicó la velocidad de cálculo (próxima a los mili segundos), y se comenzaron a utilizar los procesos por lotes. Transistores (maquinas más pequeñas, confiables y económicas). -
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Tercera Generación
Construidas con circuitos integrados. Con ellos no sólo se aumentó la miniaturización de los componentes, sino también su fiabilidad y velocidad de proceso, de modo que el tiempo de conmutación pasó a medirse en nanosegundos, esto es, millomillonésimas de segundo.
Transistores en circuitos integrados en chips de silicón. -
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Cuarta Generación
Computadoras con microprocesadores, chips de memoria, y microminiaturización. Esta generación de computadoras se caracterizó por grandes avances tecnológicos realizados en un tiempo muy corto. En 1977 aparecen las primeras micro computadoras, entre las cuales, las más famosas fueron las fabricadas por Apple Computer, Radio Shack, Commodore Busíness Machines, e IBM que incluye un sistema operativo estandarizado, el MS- DOS. Microprocesadores . -
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Quinta Generación
Las computadoras de esta generación contienen una gran cantidad de microprocesadores trabajando en paralelo y pueden reconocer voz e imágenes. También tienen la capacidad de comunicarse con un lenguaje natural y pueden ir tomando decisiones con base en procesos de aprendizaje fundamentados en sistemas expertos e inteligencia artificial.
Conectividad entre computadoras que adquiere una importancia vital en las grandes medidas y pequeñas empresas.