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Primer físico en la historia
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Los griegos contribuyeron a la teoría atómica, esta fue concebida por Leucipo y desarrollada por Democrito
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Aristóteles creó su propia escuela en Atenas, el Liceo.
La orientación intelectual del Liceo era predominantemente científica. Aristóteles buscaba la explicación de los fenómenos basado en el mundo natural. -
Euclides fue un gran matemático griego durante el auge de la cultura helénica. Los Elementos de geometría de Euclides sirvieron de base para los estudios de Isaac Newton.
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Arquímedes trabajó principalmente la estática y la hidrostática, además de astronomia y óptica.
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Ptolomeo fue un famoso astrónomo y filósofo egipcio del segundo siglo de la era cristiana. Su mayor contribución fue el modelo geocéntrico: la Tierra es el centro del sistema solar. Su sistema prevaleció por casi 1400 años.
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Nicolas Copérnico desafió la visión geocéntrica de Aristóteles y Ptolomeo al proponer el sistema planetario heliocéntrico. En este sistema, el sol es el centro alrededor del cual la Tierra y los otros planetas giran.
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Para Galileo Galilei , el enfoque primordial de la física era su dependencia en las observaciones y las evidencias experimentales. Galilei mejoró la construcción del telescopio, con el que pudo ver las montañas de la Luna y los satélites de Júpiter. Además, apoyó con sus descubrimientos la teoría heliocéntrica de Copérnico.
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Johannes Kepler propuso las tres leyes del movimiento planetario. En ellas establece que los planetas del sistema solar se mueven en órbitas elípticas. Kepler también contribuyó al estudio de la física de la óptica.
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El hombre que revolucionó la física fue Isaac Newton. Famoso por la ley de gravitación universal, también enunció las leyes del movimiento. Entre otras contribuciones, Newton describió los fenómenos ópticos como la naturaleza y la descomposición de la luz y el color de los cuerpos. Además, desarrolló el cálculo diferencial e integral y construyó un telescopio de reflexión.
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Los grandes aportes a la física que siguieron a Newton fueron el descubrimiento del átomo y las leyes de los gases por John Dalton y la fundación de la fisicoquímica por Amedeo Avogadro. La acústica y la teoría del sonido (Jonh William Strutt 1842-1919) y los estudios de electricidad (Benjamin Franklin, 1706-1790) se desarrollaron en los siglos XVIII y XIX.
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Al principio del siglo XIX, los términos energía y fuerza eran usados como sinónimos. Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholz concibió el principio de conservación de la energía, luego llamada "primera ley de la termodinámica". La segunda ley de la termodinámica fue propuesta por Rudolf Clausius.
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Los trabajos de James Clerk Maxwell unificaron los fenómenos de la electricidad, el magnetismo y la luz en un campo: el electromagnetismo. Fue Maxwell quien mostró por primera vez que la radiación electromagnética consta de ondas.
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En la última decada del siglo XIX fueron descubiertos los rayos X (Wilhelm Röntgen 1845-1923), y la radioactividad (Henri Becquerel 1852-1908, Marie Curie 1867-1934 y Pierre Curie 1859-1906).
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Max Planck propuso los cuantos energéticos, pequeños paquetes de onda, que vendrían a ser la base de la física cuántica.
Werner Karl Heisenberg, Erwin Schrödinger y Paul Dirac son considerados los creadores de la mecánica cuántica. La mecánica cuántica es, al día de hoy, la teoría que explica todos los fenómenos físicos. -
El primer paso en la física nuclear fue dado por Ernest Rutherford. Al bombardear nitrógeno con cierto tipo de partículas, lo convirtió en oxígeno. Fue la primera transformación de un elemento en otro.
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La unión entre protones y neutrones en el núcleo del átomo fue descubierta por Hideki Yukawa. Yukawa propuso la fuerza nuclear fuerte como la fuerza que mantiene los protones comprimidos dentro del núcleo. Se descubren entonces los mesones que son partículas que se intercambian entre protones y neutrones.
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El láser fue creado en 1957 por Charles Townes. Hoy en día el láser es ampliamente usado en lectores de DVD y CD, comunicaciones de fibra óptica y en cirugías.
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Albert Einstein publicó su teoría general de la relatividad en 1916 revolucionando la visión del espacio, la materia, la energía y el tiempo de la era newtoniana. La teoría de la relatividad establece que la energía y la masa son equivalentes, como lo expresa la famosa ecuación E=mc2, en donde c es la velocidad de la luz.
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Georges Lemaître quedó fascinado con la teoría de Einstein. Lemaître propuso que el universo estaba en expansión luego de la explosión de un átomo primordial. Fue Edwin Powell Hubble quien descubrió en 1929 que las galaxias externas a la Vía Láctea se alejaban. Así, La teoría del big bang mejorada por George Gamow es la explicación del origen del universo más ampliamente aceptada entre los físicos hoy en día.
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Cuando un átomo se descompone, se produce una reacción en cadena que libera energía. Este fenómeno explica la fuerza de una bomba atómica y el aprovechamiento energético en una estación de energía nuclear. El primer reactor nuclear en activarse fue Chicago Pile-1,construido para producir plutonio como arma nuclear.
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El GCH fue diseñado principalmente para producir choques entre rayos de protones. Los rayos viajan dentro del túnel circular guiados por imanes eléctricos de gran potencia. Con el GCH los físicos buscan analizar la partículas que se producen al chocar los rayos de protones.
Fue así como el 4 de julio del 2012 se detectó por primera vez la partícula de Higgs o el boson de Higgs. Este acontecimiento trajo a la luz una de las partículas fundamentales del modelo estándar de la física de partículas.
