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En la Edad Antigua, la región de la Mesopotamia había sido ocupada por poderosas civilizaciones, como sumerios, babilonios y asirios. El actual Irak que también formó parte del Imperio Persa y del de Alejandro Magno. La ciudad de Bagdad (fundada en el año 762) fue durante dos siglos el centro político y económico del Imperio Musulmán. O sea: por sus condiciones geográficas, Irak era un lugar que todos querían dominar.