-
Ihmisen menneisyyden ajanjakso, jolta ei ole säilynyt kirjallisia lähteitä ja jota voidaan siksi tutkia vain materiaalisten jäännösten kautta. Jaetaan kolmiperiodijaon mukaan kivikauteen, pronssikauteen ja rautakauteen. Aika rajaus vaihtelee maailmanlaajuisesti. Esihistoriallinen aika alkaa työkalujen käyttöönotosta n. 3 miljoonaa vuotta sitten ja päättyy kirjallisten lähteiden käyttöönottoon eri paikoissa eri aikaan.
-
Esinevalikoima monipuolistui ja laajeni.
-
Varhaisimmat merkit tulen käytöstä n. 400 000 vuotta sitten.
-
Ilmasto lämpeni n. 12 000-8 000 eaa.
-
Maanviljely keksitään. Yleisin viljelylaji oli ruis, sitten vilja. Viljeltiin myös ruohoja ja villilinssiä. Levisi Eurooppaan 6 000-5 000 eaa. Sanotaan, että kun jäämassa suli pohjoisessa ja sinne levisi sitä mukaa puustoa, puusto kasvoi suureläinten heinäaron tilalle, joten suureläimet kuolivat sukupuuttoon. Maanviljelyyn siirtyminen katsotaan olevan seurausta väestönkasvusta. Ihmisten piti saada enemmän ravintoa, jota ei riittänyt, koska suureläimet hupenivat ja luonto ei tuonut tarpeeksi.
-
Varhaisimmat tunnetut asutuskeskittymät sijaitsivat Jerikossa ja Catall Huyukissa.
-
Ensimmäiset aurat kehitettiin n. 5000 vuotta sitten.
-
Ensimmäiset korkeakulttuurit kehittyivät jokilaaksoihin Egyptiin, Mesopotamiaan, Kiinaan ja Intiaan. Syntyminen perustui sadon ylijäämään, jonka myötä tuli työnjako, koska kaikkien ei tarvinnut enää viljellä maata. Syntyi hierarkia. Kehittymisen tunnusmerkkejä:
- kirjoitustaidon kehittyminen
- kehittynyt hallinto (papit johtivat temppeleistään)
- tekniikka (sumerit)
- kaupunkien kehittyminen -
Maanviljely tarvitsi pysyvän asutuksen. Maanviljely ja karjanhoito kehittyivät hitaasti.
-
Kehittyi Mesopotamiassa. Käytettiin viljan jakelussa, kaupankäynnissä ja verotuksen välineenä.
-
Soeltivat ensimäisenä matematiikan käytäntöön. Hyötyä kaupankäynissä. Ymmärsivät avaruutta. Laativat ajanlaskun ja kalenterin (kuukalenterit) (kuukaudet, päivän tunnit, tunnin minuutit). Ajanlaskun ymmärtäminen mahdollisti tulvan ennakoimisen. Arvellaan keksineen pyörän ja metallin valutekniikan 3000 eaa.
