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En septiembre de 1931 tropas del Ejército Imperial Japonés estacionadas en la concesión de Kwantung emprendieron la invasión de Manchuria, tras un confuso incidente. La resistencia de las unidades chinas allí estacionadas fue muy débil y en poco tiempo los japoneses se hicieron con el control de la zona, estableciendo un régimen títere. La ocupación de Manchuria constituyó el primer paso de una serie de acciones que con los años acabarían desembocando en la Segunda Guerra Mundial. -
Uno de los conflictos coloniales del siglo XX que incendió una gran parte del África Oriental. Librada entre la Italia Fascista y Etiopía, significó la derrota de los etíopes y el resurgimiento del Imperio Italiano. Italia llegó tarde al reparto de África y a finales del s. XIX se fijó en Etiopía, que no estaba sometida al control de las potencias imperiales. En el conflicto que se desató, la Primera Guerra Ítalo-Etíope (1895-1896), el Ejército Italiano fue derrotado durante la Batalla de Adua. -
Italia y Alemania empezaron a estrechar sus relaciones en 1936, luego de que la Liga de las Naciones le impuso sanciones a Italia por invadir Abisinia, después de que terminó la alianza de ese país con Gran Bretaña y Francia. El 25 de octubre de 1936, Alemania e Italia formaron un tratado de amistad en el que se comprometieron a seguir una política exterior común. Debido a un discurso que dio Mussolini una semana después (1 de noviembre de 1936), esta alianza se conoció como el Eje Roma-Berlín. -
Un mes después de que Alemania e Italia formaron su tratado de amistad, la Alemania nazi y el Japón imperial firmaron el pacto Antikomintern. Con este pacto, los dos países se prometieron ayuda mutua para combatir la amenaza que representaba la Internacional Comunista. Aunque el pacto no mencionaba a la Unión Soviética, en efecto se dirigía a ese país, ya que en ese momento tenía hostilidades con Japón. Italia se unió al pacto Antikomintern el 6 de noviembre de 1937. -
Conflicto militar entre la República de China y el Imperio de Japón librado en el marco de la SGM. Comenzó cuando el Japón, que ya controlaba Manchuria, inició la invasión del norte y el este de China. China luchó con el apoyo económico de la URSS y los EE. UU. contra Japón, apoyado por la Alemania nazi. Después del ataque japonés a Pearl Harbor (1941), la guerra se fundió en el gran conflicto de la Segunda Guerra Mundial como un frente importante (denominado Guerra del Pacífico). -
Del 11 al 13 de marzo de 1938, la Alemania nazi se anexó a la vecina Austria (Österreich). Este hecho se conoce como la "Anschluss", palabra alemana que significa "conexión" o "unión". Al anexarse Austria, los nazis violaron el Tratado de Versalles y el de Saint-Germain, que prohibían la unificación de ambos países; y demostró el desdén de los nazis por el orden europeo posterior a la Primera Guerra Mundial. Fue el primer acto de expansión territorial cometido por la Alemania nazi. -
Alemania, Italia, Gran Bretaña y Francia firmaron el pacto que obligaba a la República Checoslovaca a ceder a la Alemania nazi los Sudetes, así como posiciones clave de su defensa militar. El pacto reconocía las aspiraciones del Tercer Reich y aceptaba el reclamo de Hitler para revisar las fronteras de Checoslovaquia y adaptarlas a sus exigencias, sin consultarle al Gobierno checoslovaco. Los alemanes residentes en los Sudetes se convirtieron automáticamente en ciudadanos del Tercer Reich. -
Checoslovaquia fue fundada en 1918, tras la disolución del Imperio Austro-Húngaro al finalizar la PGM. Incluía las provincias checas de Bohemia y Moravia, Eslovaquia, la provincia de Rutenia Subcarpática (Transcarpatia, de Ucrania), y partes de la Silesia austriaca. En 1939 se convirtió en el protectorado de Bohemia y Moravia, un "estado" de la Alemania nazi compuesto en su mayoría por los territorios de la actual República Checa, menos los Sudetes, después de la ocupación alemana. -
Alemania e Italia consolidaron su alianza política-militar al firmar el pacto de Amistad y Alianza. Mussolini lo apodó "pacto de Acero": establecía la cooperación militar y el apoyo defensivo mutuo. La SGM comenzó el 1º de septiembre de 1939, cuando Alemania atacó a Polonia. Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania. Al principio, Italia se mantuvo neutral. El 10 de junio de 1940, poco antes de que Alemania derrotara a Francia, Italia entró en la guerra como aliada de Alemania.