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Se creía que las enfermedades eran causadas por espíritus malignos o castigos divinos.
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Se atribuían las enfermedades a la ira de los dioses y se realizaban rituales religiosos para su curación.
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Se pensaba que la posición de los astros influía en la aparición de enfermedades.
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Hipócrates propuso que la enfermedad se debía a un desequilibrio de los cuatro humores del cuerpo.
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Se creía que los vapores provenientes de materia en descomposición causaban enfermedades.
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Algunos científicos comenzaron a sugerir que organismos microscópicos podían causar enfermedades, pero sin pruebas experimentales.
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Isaac-Bénédict Prévost descubrió esporas de un hongo que causaban la caries del trigo.
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Se demostró que los microorganismos específicos eran responsables de las enfermedades en humanos y plantas.
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Anton de Bary demostró que un hongo causaba el tizón tardío en la papa.
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Se descubrió que algunas enfermedades en plantas eran causadas por virus, lo que llevó a nuevas investigaciones en fitopatología.