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Primera Generación (1930 – 1946)
Se caracteriza porque todos los ordenadores que pertenecen a ella estaban construidos por medio de válvulas electrónicas y tubos de vacío. Estos ordenadores eran de gran tamaño, muy pesados, consumían mucha energía y se averiaban con bastante frecuencia. El ordenador más conocido de esta generación fue el ENIAC. -
Segunda Generación (1947 – 1956)
En estos ordenadores los circuitos estaban hechos de transistores y la memoria de núcleos de ferrita. Este hecho hizo que los ordenadores fueran mucho más pequeños que los construidos hasta ese momento, tuvieran menor consumo y fueran más rápidos. -
Tercera Generación (1957 - 1966)
Estos contienen circuitos integrados o chips y dieron lugar a la microelectrónica, es decir, al desarrollo de componentes electrónicos de tamaño microscópico. Se consiguió aumentar la velocidad y un menor tamaño en los mismos. Los avances de esta tercera generación dan paso al multiproceso, es decir, a la capacidad de realizar varios procesos a la vez; y a los lenguajes de programación avanzados. -
Cuarta Generación (1967 - 1979)
Se caracteriza por la aparición de los circuitos integrados a gran escala, es decir, mas evolucionados. Los nuevos ordenadores ya no son utilizados sólo en las grandes empresas, sino que se utilizan de forma personal, en casa, para juegos, etc. Esto es debido a que son más baratos, más pequeños e incorporan la posibilidad de utilizar diferentes programas para diferentes aplicaciones. -
Quinta Generación (1980)
Se incluyen todos los ordenadores desarrollados a partir de 1981. Estos ordenadores siguen utilizando circuitos integrados, pero son de una gran velocidad. Es en esta generación en la que han aparecido los ordenadores personales. En esta generación de ordenadores ha dado comienzo el desarrollo de la inteligencia artificial, es decir, las investigaciones con el fin de diseñar ordenadores que sean capaces de desarrollar determinadas funciones del cerebro humano.
