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El basquetbol (del inglés basket que significa “canasta” y ball significa “pelota”) o baloncesto en su traducción al español, fue creado en 1891 por James Naismith, un canadiense y profesor de educación física del Springfield Collage de Massachusetts (en ese entonces, conocido como International YMCA Training School).
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El 21 de diciembre de 1891, James Naismith publicó las reglas para el nuevo juego de basquetbol y le pidió a su clase que jugara un partido en una de las canchas del Springfield Collage, con una pelota de futbol y dos canastos de durazno.
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1895 – Se grabó el primer partido de la historia del basquetbol. Su anfitriones fueron la Universidad de Hamline y la Universidad de Minnesota.
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1895 – Se grabó el primer partido de la historia del basquetbol. Su anfitriones fueron la Universidad de Hamline y la Universidad de Minnesota.
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La primera liga profesional de la disciplina se formó en 1898 con seis equipos que conformaron la “Liga Nacional de Basquetbol”. Sin embargo, la misma se disolvió en 1904.
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A pesar de la rápida expansión del deporte en diferentes países, durante las primeras décadas el basquetbol no tuvo una organización internacional que lo regulara. Gracias a varias peticiones, en 1904 la disciplina fue incluida como deporte olímpico de demostración.
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Recién en 1932 se fundó la Federación Internacional de Basquetbol (FIBA). Este organismo con sede en Miles (Suiza), estaba dedicado a regular las normas del deporte a nivel mundial y de celebrar de manera periódica diferentes eventos y campeonatos.
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A través del aporte de la FIBA, el basquetbol masculino se convirtió en uno de los deportes olímpicos. Tuvo su primera aparición en las olimpiadas de Berlín en 1936. En 1976 se incorporó el basquetbol femenino como parte de las olimpiadas, que tuvieron lugar en Montreal.
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En el resto del mundo no tardó mucho más tiempo en hacerse conocido. En 1983 se organizó el primer partido de basquetbol en Montmartre, París, y luego se organizaron encuentros de basquetbol en China, India y Japón.