-
Les potències es van llançar un sistema d’aliances militars per preparar-se per un possible enfrontament:
Alemanya, Àustria-Hongria i Itàlia van firmar la Triple Aliança. (Potències Centrals)
França es va aliar amb Rússia i va millorar les relacions amb el Regne Unit, formant la Triple Entesa (1907) -
Els Balcans constituïen un focus de tensió a Europa i van desenvolupar un rol fonamental en l’inici de la guerra. S’hi disputaven diversos interessos: Alguns pobles eslaus, com Sèrbia, Bulgària, Bòsnia i Albania, volien alliberar-se de la tutela dels vells imperis i consolidar-se com a estats independents. Àustria-Hongria aspirava a augmentar la influència als Balcans. -
L’inicia de la guerra va estar marcat pel moviment de les tropes en els dos fronts amb l’objectiu d’obtenir una victòria ràpida. El pla alemany preveia atacar França, entrant per Bèlgica, i esperaven que França capitulés, però França va aconseguir aturar l’avanç dels alemanys -
guerra de moviments, guerra de trinxeres, entrada dels EUA, crisi 1917 i sortida de Rússia, armistici.
-
El detonant de la guerra va ser l’assassinat a Sarajevo, capital de Bòsnia, de l’hereu de la corona austríaca, l’arxiduc Francesc Ferran el juny de 1914. Animada per Alemanya, Àustria va declarar la guerra a Sèrbia, a qui va acusar d’organitzar l’atemptat -
Després d’aquesta derrota alemanya els fronts es van immobilitzar i es va iniciar una fase de la guerra en què els exèrcits es protegien mitjançant trinxeres per impedir l’avançament enemic. -
L’any 1917 va ser decisiu per a la guerra: Rússia, després d’una revolució, va abandonar el conflicte, i els Estats Units es va unir a la guerra. La incorporació de milions de soldats americans i de la potència americana va decantar la guerra a favor dels aliats. -
El gener del 1919 es va inaugurar a París una conferència per establir les condicions de pau, imposades per les quatre grans potències vencedores: els Estats Units, França, el Regne Unit i Itàlia. El tractat més importat es va acordar a Versalles, en què es declarava Alemanya com a única culpable del conflicte i se li exigia el pagament de fortes reparacions de guerra. A més, s’obligava a desarmar-se, desmantellar l’exèrcit i cedir amplis territoris.