-
El març del 1936 Hitler va remilitaritzar la Renània, territori on el tractat de Versalles impedia que Alemanya tingués cap cantingent militar. Quan va esclatar la guerra civil espanyola, Hitler i Mussolini van ajudar de manera decisiva el bàndol franquista amb material i soldats. Les democràcies (França, el Regne Unit i els EUA) no van fer res per impedir-ho. -
L'agost del 1939 la Unió Soviètica i Alemanya van signar el pacte Ribbentrop-Molotov, pel qual es van repartir Polònia. Alemanya també evitava que s'obrís un segon front de guerra a Europa, com havien passat a la Primera Guerra Mundial. -
El març del 1938 es va produir l'annexió (Anschluss) d'Àustria a Alemanya. -
Hitler reivindicava els Sudets, regió fronterera amb Txecoslovàquia. El setembre del 1938 va tenir lloc la conferència de Munic, en la qual França i el Regne Unit, per evitar la guerra, van acceptar les pretensions de Hitler, que va ocupar els Sudets els primers dies d'octubre. -
El març del 1939 Alemanya va ocupar la resta de Txecoslovàquia i les democràcies no hi van reaccionar.